Eine Missoni-Retrospektive: die Frau hinter den Strickwaren

Rosita Missioni, Mitbegründerin und Matriarchin von Missoni, ist Anfang dieses Monats verstorben. Sie war 93 Jahre alt. Sie hinterlässt ein reiches Erbe und natürlich den ikonischen Zick-Zack-Strick des italienischen Labels. Werfen wir einen Blick zurück auf ihre Geschichte ...

Zwei Handwerker treffen sich

Rosita Jelmini wurde 1931 in der Stadt Golasecca in der Lombardei geboren. Ihre Eltern Angelo und Diamante arbeiteten beide in der Schal- und Stickereifabrik der Familie. Nach Abschluss ihres Sprachstudiums im Jahr 1948 reiste Rosita unter der Aufsicht von Schweizer Nonnen nach London, um ihr Englisch zu verbessern. Dort verbrachte sie einen Tag im Wembley-Stadion und schaute sich den diesjährigen olympischen Leichtathletik-Wettbewerb an. Dabei sah sie, wie ein italienischer Teilnehmer namens Ottavio Missoni im 400-m-Hürdenlauf siegte.

Ottavio, bekannt als Tai, war ein Jahrzehnt älter als Rosita. Das Paar arrangierte ein ordentliches Treffen bei der Eros-Statue in Piccadilly. Zu dieser Zeit stellte Tai seine eigenen gestrickten Trainingsanzüge her, darunter auch Unterteile mit Reißverschluss, die man leicht über Turnschuhe ziehen konnte. Später fertigte er die italienischen Uniformen für die Olympischen Spiele 1952 an.

Zurück in Italien machten die beiden 1951 den Hof und verlobten sich. Rosita arbeitet seit zwei Jahren im Unternehmen ihrer Großeltern mütterlicherseits. Als das Paar 1953 heiratete, verließ sie das Familienunternehmen, um gemeinsam mit ihrem Mann ein neues zu gründen.

Der Beginn von Missoni

Das Unternehmen hieß zunächst Maglifio Jolly. „Als ich geheiratet habe, kamen vier Nähmaschinen mit meinem Mann“, sagte Rosita der Nachrichtenagentur AFP in einem Interview im Jahr 2016. Diese wurden im Kellerstudio ihres Hauses in Gallarate, nordwestlich von Mailand, aufgestellt.

Als 1958 ihr drittes Kind Angela geboren wurde, hatten sie bei den Einzelhändlern genug Interesse geweckt, um die von ihnen hergestellten Kleidungsstücke mit ihrem eigenen Namen zu versehen. In diesem Jahr hatte das Paar seinen großen Durchbruch, als das Mailänder Kaufhaus La Rinascente eine große Kollektion bunt gestreifter Kleider bestellte, alle von Missoni-Labels. Diese wurden dann im Schaufenster ausgestellt.

Der charakteristische Zickzack

Die Chevrons kamen 1962 auf den Markt, als das Paar eine Weiterentwicklung der Raschel-Maschinen (Kettenwirkmaschinen) entdeckte. Rosita erinnerte sich an die Schalstricktechniken ihrer Großeltern und konzipierte eine neue Interpretation der antiken Flammenstichstickerei, die später zum Synonym für Missoni wurde. Diese psychedelischen und farbenfrohen Muster passten perfekt zum Geist der 1960er Jahre und dem Aufstieg der italienischen Konfektionsmode. Missoni wurde von der Modejournalistin Anna Piaggi entdeckt und begeistert beworben.

Die Modenschau neu erfinden

Dieses Interesse führte dazu, dass das Duo Missoni-Modenschauen moderierte. In Italien fanden diese zu einer Zeit vor dem etablierten Modekalender, den wir heute kennen, in Florenz und Rom statt und konzentrierten sich auf Alta Moda (das italienische Gegenstück zur französischen Haute Couture). Die erste Missoni-Show fand 1966 in Mailand im großen Teatro Gerolamo statt. Später im selben Jahr zeigten die Missonis die Sammlung in Paris.

1967 wurden Rosita und Tai eingeladen, ihre Kleidung im Palazzo Pitti in Florenz auszustellen. Vor der Show war Rosita unzufrieden damit, wie die Unterwäsche der Models unter den leichten, anschmiegsamen Missoni-Stoffen sichtbar war. Dass sie es auszogen und ohne Unterwäsche über den Laufsteg liefen, erregte großes Aufsehen bei der Presse und den Einkäufern, da die Scheinwerfer die Kleidungsstücke völlig transparent machten. „Es war ein großer Skandal: Sie sagten, wir würden die Modenschauen in das Crazy Horse verwandeln“, sagte Rosita damals und bezog sich dabei auf das Pariser Kabarett, das für seine nackten Live-Auftritte bekannt ist.

Die Missonis wurden in der folgenden Saison nicht wieder eingeladen, sondern veranstalteten 1967 eine weitere Show in Mailand im Piscina Solari. Mit schwimmenden aufblasbaren Möbeln, die von Quasar Khanh entworfen wurden, sagte Angela Missoni 2018 dem Journalisten Alexander Fury: „Plötzlich stürzte das Haus im Pool ein und plötzlich gingen alle Mädchen direkt in den Pool. Es war ein echtes Ereignis!“

Skandalöse Shows katapultierten die Marke ins öffentliche Bewusstsein.

Global werden

In den 1970er Jahren erlangten Missonis charakteristische Motive in den USA großen Anklang und wurden in Kaufhäusern in New York, San Francisco, Boston und Los Angeles angeboten. Dies war teilweise der Unterstützung der legendären Vogue-Redakteurin Diana Vreeland zu verdanken, die die Missonis im November 1970 einlud, ihre Kollektionen einem Publikum aus produktiven Käufern und dem gesamten Redaktionsteam der Vogue America im Palace Hotel zu zeigen. Als Vreeland ihre Kleidung sah, bemerkte er: „Diese Leute sind Genies! Wer sagt, dass es nur sieben Farben gibt? Es gibt auch Töne!"

Ihre Kreationen wurden als „zusammengesetzt“ bezeichnet, was hervorhebt, dass die einzelnen Kleidungsstücke von Missoni den Kunden die freie Gestaltung ihres eigenen Stils und Looks ermöglichen. Saks Fifth Avenue und Neiman Marcus begannen kurz darauf, die Marke zu führen, und Bloomingdale's gab dem italienischen Label einen eigenen Store-in-Store. 1978 zeigten die Missonis ihre Sammlung im Rahmen einer Vierteljahrhundert-Retrospektive im Whitney Museum of American Art – das erste Mal, dass eine Modeausstellung in den prestigeträchtigen Räumen gezeigt werden durfte. Und wenn MailandMissoni wurde einige Jahre später offiziell gegründet und gehörte zu den Gründungsmarken. June Weir und Joan Buck schrieben in WWD: „Missoni bietet bereits einen guten Grund, nach Mailand zu kommen; Rosita und Tai Missoni sind nicht mehr nur italienische Mode, sie sind weltweit führend.“

Aufbau einer Lifestyle-Marke

In den 1980er Jahren gründete Missoni ein Haushaltswarengeschäft, expandierte in die Parfüm- und Schönheitsbranche und brachte in New York ein Parfüm auf den Markt. Im Jahr 1985 wurde Missoni Sport geboren, eine Zweitlinie für Sportbekleidung.

Rosita wollte unbedingt, dass Missoni-Design in die Welt der Inneneinrichtung Einzug hält, und sie hasste Verschwendung – der Reiz des Strickens bestand darin, dass dabei weniger Garn verschwendet wurde als bei geschnittenen und genähten Stoffen. Im Laufe ihrer Karriere hat sie Werkstattabfälle zurückgewonnen und einer neuen Verwendung zugeführt.

„Meine Mutter war zu gleichen Teilen eine kreative Visionärin und eine furchtlose Anführerin“, sagte Angela Missoni gegenüber Vogue. „Sie hatte die Entschlossenheit, etwas zu bewegen und hat zusammen mit meinem Vater den Lauf der Mode verändert. Sie brachte dieselbe Energie in jeden Teil unseres Familienlebens – sie zeigte uns, wie man ein Leben in Farbe lebt, und schuf einen Missoni-Lebensstil, lange bevor der Begriff Lifestyle-Marke geprägt wurde.“

Ein Familienunternehmen

Nachdem sie das Haus mehr als 40 Jahre lang geführt hatten, begannen Rosita und Ottavio, Verantwortung an ihre Kinder zu übertragen. Luca wurde zum Herrenmode-Designer, Vittorio zum Vermarkter und Angela übernahm 1997 die Leitung der Designabteilung von ihren Eltern.

Während ihre Kinder das Missoni-Imperium, das ihre Eltern geschaffen hatten, weiterentwickelten und ausbauten, konzentrierte sich Rosita speziell auf den Missoni-Home-Teil des Geschäfts. Die erste Kollektion wurde im Jahr 2000 in New York auf den Markt gebracht. Dies ermöglichte es ihr, mehreren Leidenschaften nachzugehen, wie zum Beispiel Forschungsreisen und Hausarbeit. Ihre Dekorationsideen basierten auf ihrer lebenslangen Sammlertätigkeit und der Freude, die sie und Tai an der ständigen Herstellung von Dingen für ihr Zuhause in Sumirago hatten.

Im Jahr 2009 wurde das erste Hotel Missoni in Edinburgh eröffnet. Eine weitere eröffnete in Kuwait und nutzte den charakteristischen farbenfrohen Stil und das Flair der Marke.

Im Januar 2013 starb Vittorio bei einem Flugzeugabsturz, als er von einer Reise nach Venezuela zurückkehrte. Wenige Monate später verstarb sein Vater Ottavio im Alter von 92 Jahren zu Hause im Kreise seiner Familie.

Missonis Zukunft

Im Jahr 2018 verkaufte die Familie Missoni einen Anteil von 41 % an den Private-Equity-Investor Fondo Strategico Italiano. Im Jahr 2021 löste Livio Proli (der im Mai 2020 CEO wurde) Angela Missoni als Designleiterin durch Alberto Caliri (auf Interimsbasis) ab, der 12 Jahre lang mit ihr zusammengearbeitet hatte. Proli ersetzte auch Margherita Maccapani Missoni, Angelas Tochter, als Designerin der günstigeren M Missoni-Linie des Hauses, eine Rolle, die sie 2018 übernommen hatte.

Im Jahr 2022 übernahm Alberto Caliri von Rosita die Leitung des Kreativdirektors von Missoni Home. Gegen Ende ihres Lebens lud Rosita regelmäßig Innenmagazine ein, um ihr schönes und vielseitiges Haus in Sumirago zu fotografieren.

Filippo Grazioli wurde im März 2022 zum Kreativdirektor ernannt. Im Oktober 2024 trat er zurück und Alberto Caliri wurde wieder eingestellt.

Rosita hinterlässt Luca und Angela, neun Enkelkinder und zehn Urenkel.