Avec des tiges tombantes qui éclatent comme un feu d'artifice festif, il est facile de comprendre pourquoi le cactus de Noël est une plante d'intérieur si populaire. Le cactus tire son nom de sa floraison entre fin novembre et fin janvier, généralement avec des pétales rouges. Cependant, différentes variétés existent en rose vif, jaune, orange, abricot et blanc.
"Les cactus de Noël fleurissent dans le froid de l'hiver, apportant une touche de couleur et de joie de Noël indispensable", explique Solene Dequiret, superviseure du conservatoire Princesse de Galles à Kew Gardens. "Ils ont fière allure dans un panier suspendu ou pendant des pots sur une étagère, et sont assez frappants par rapport à vos plantes d'intérieur habituelles."
Également connus sous le nom de Schlumbergera, les cactus de Noël peuvent vivre très longtemps, ce qui en fait l'un des cactus les plus faciles à vivre.. «Nous avons vu des clients avec des spécimens de Schlumbergera qui leur ont été transmis par leurs grands-parents», explique l'équipe PlantSOS des Archives du Conservatoire. « Ce sont des plantes très matures et lorsque la saison de floraison arrive, la plante est entièrement couverte ! Mais même les jeunes plants peuvent présenter un spectacle flamboyant.
Pour que cette plante fleurisse dans toute sa splendeur, vous devrez lui prodiguer les soins appropriés. Alors, quelles sont les règles – et les précautions – pour prendre soin des cactus de Noël ?
À quelle fréquence dois-je arroser mon cactus de Noël ?
« La clé est de le laisser sécher pour qu'il passe de l'état humide à presque sec », explique Ian Brown, botaniste principal àPlanteHéros,prouvant qu'il n'y a pas de règle unique en matière de. «Cela peut être une fois par semaine ou une fois toutes les deux semaines, selon la taille de la plante par rapport à la taille du sol. Vous ne voulez pas le garder constamment mouillé. Tant que votre cactus de Noël se vide rapidement, sèche rapidement et est arrosé fréquemment, il sera plutôt heureux. L’environnement idéal est un pot en terre cuite, qui sèche assez rapidement. »
La quantité d’eau que vous devez arroser dépend également de la période de l’année. «Arrosez pendant la croissance (été) et la floraison (hiver), mais arrosez moins pendant les périodes de repos (printemps et automne)», explique Solene Dequiret de Kew Gardens.
Contrairement à la plupart des cactus, qui sont arideset adapté aux conditions très sèches, le cactus de Noël est tropical, originaire des forêts tropicales humides du sud-est du Brésil. C'est pourquoi les cactus de Noël ont un peu plus soif que leurs parents épineux.
Cette plante est également ce qu’on appelle une épiphyte, qui est le mot scientifique désignant une plante qui pousse sur une autre plante. "Dans la forêt tropicale, vous voyez des cactus de Noël pousser dans les branches des arbres hôtes", explique Ian Brown de PlantHero. "Tous les cactus ont évolué à partir d'épiphytes, c'est pourquoi le cactus de Noël est représentatif de l'ancêtre de tous les cactus."
Quelles sont les autres règles d’entretien des cactus de Noël ?
(Crédit image : Alamy)
1. Fournir une lumière vive et indirecte
Dans la forêt tropicale, les cactus de Noël reçoivent beaucoup de lumière vive et indirecte filtrée à travers les arbres. Cela signifie qu’ils peuvent être sujets aux coups de soleil s’ils reçoivent trop de rayons directs. "Faites attention à ne pas placer la plante dans un endroit trop chaud et ensoleillé", explique Solene Dequiret de Kew Gardens.
Lindsay Pangborn, experte en jardinage etPaysage fleuri, explique la position parfaite pour cette plante : « Un placement proche d'une fenêtre orientée à l'est, ou à quelques mètres d'une fenêtre orientée au sud ou à l'ouest est idéal. Même s’ils tolèrent une faible luminosité pendant une courte période, ils ne prospéreront pas et ne produiront pas de nouveaux boutons floraux. »
2. Laissez votre cactus de Noël se reposer au printemps et à l’automne
Vous devrez déplacer votre cactus de Noël et ajuster son programme d'arrosage à certaines périodes de l'année. "Une période de dormance annuelle est essentielle pour encourager cette plante à refleurir chaque année", explique Lindsay Pangborn de Bloomscape. « Une fois la floraison terminée en hiver, placez votre plante dans un endroit frais et sombre qui reste autour de 55°F, comme un sous-sol. Arrosez très rarement pendant la période de repos, car votre plante ne poussera pas activement et n'utilisera pas l'eau très rapidement, ce qui la rendra sensible à la pourriture des racines.
Lorsque le printemps arrive, il est temps de « réveiller » votre plante, explique Lindsay Pangborn : « Replacez-la dans un endroit chaud et lumineux de votre maison, faites-la tremper bien, et vous remarquerez qu'elle se redresse lentement. au cours des prochaines semaines, vous pourrez alors en prendre soin comme vous le feriez normalement.
3. Utilisez un engrais contenant du phosphore
Assurez-vous de donner à votre plante de la nourriture spécifique aux cactus. "Une erreur courante que nous constatons est que les gens donnent à leurs cactus de Noël l'engrais Miracle Gro, qui est très riche en azote, un nutriment dont les cactus n'ont pas besoin", explique Ian Brown de PlantHero. « Les cactus ont besoin de phosphore, c'est donc une bonne idée de s'en tenir à un engrais pour cactus. Avec une bonne nutrition, votre cactus de Noël fleurira pleinement. Le phosphore est également essentiel pour prévenir la pourriture des racines ».
À quoi devez-vous faire attention lorsque vous prenez soin de votre cactus de Noël ?
1. Cochenilles
Le cactus de Noël est sujet à un type particulier de ravageur : les cochenilles. «C'est l'un des problèmes les plus courants que nous constatons avec les cactus de Noël», déclare l'équipe PlantSOS deArchives du Conservatoire. «Souvent, les cochenilles aiment se cacher dans les crevasses entre chaque feuille ou autour de la base du bouton floral en développement. Vérifiez régulièrement la plante et traitez les cochenilles cachées, soit en les retirant délicatement avec un coton-tige imbibé d'alcool à friction, soit en pulvérisant un spray antiparasitaire d'intérieur non chimique.
Les cochenilles ressembleront à de petits points blancs. L'huile de Neem est le moyen idéal pour s'en débarrasser, diluée dans de l'eau et pulvérisée régulièrement.
Chauffage et bouches d'aération
"Assurez-vous de garder votre cactus de Noël à l'écart des bouches ou des unités de chauffage ou de refroidissement", explique Lindsay Pangborn de Bloomscape. « Ils ne fonctionnent pas bien dans les environnements où les températures peuvent changer brusquement. Les cactus de Noël aiment également les environnements humides, il est donc avantageux de les regrouper avec d'autres plantes ou d'utiliser un plateau de galets.
Lumière artificielle
Si votre cactus de Noël ne fleurit pas en hiver, cela pourrait être dû à un excès de lumière artificielle. "Si vous avez une lumière allumée tout le temps dans votre maison, elle ne saura pas que c'est l'hiver et elle ne fleurira pas", explique Ian Brown de PlantHero.
