Peu d'émissions de télévision ont été aussi influentes et percutantes que celles de Rod SerlingLa zone crépusculaire, la série d'anthologie de 1959 à 1964 qui a mis au défi les téléspectateurs avec sa narration de grande envergure, les terminaisons torsadées classiques qui ponctuaient chaque épisode et thèmes qui restent aussi pertinents aujourd'hui qu'ils l'étaient. Et c'est ce dernier sur lequel l'auteur Arlen Schumer s'est concentré sur l'écriture de son livre,Les cinq thèmes de la zone crépusculaire. Il y a distillé les 156 épisodes de l'émission au cours de ses cinq saisons à un 68 essentiel qui s'inscrit dans les catégories de «Science and Superstition», «Suburban Nightmares», «A Question of Identity», «Obsoltete Man» et «The Time Element».
«La science et la superstition proviennent du monologue d'ouverture de Serling, décrivant la zone crépusculaire comme le terrain d'entente entre la lumière et l'ombre, la science et la superstition. Prenons le tout premier épisode», où est tout le monde?, Dans lequel le personnage joué par Earl Holliman remet en question sa propre identité. Combien de grands?Zone crépusculaireLes épisodes concernaient la perte d'identité? " Schumer demande rhétoriquement. Cet épisode illustre l'un des principaux thèmes de Serling: l'homme contre l'État et l'homme contre la société. »
Il note que Serling a fréquemment écrit sur l'homme isolé et la peur du vieillissement, le thème de la mortalité étant significatif pour lui, façonné par ses expériences pendant la Seconde Guerre mondiale. «Avez-vous déjà vu le roman graphiqueCrépusculepar Koren Shadmi? Schumer interroge. «Il est sorti en 2019 et explore les expériences de guerre de Serling. Le traumatisme et la mort dont il a été témoin le hantant pour le reste de sa vie. Cette génération de guerre, contrairement à la soi-disant «plus grande génération», n'a pas mis en bouteille leurs expériences - ils les ont exorcisés par leur écriture.
"Tant d'épisodes classiques tournent autour du temps - revenir en arrière, apaiser l'avenir, être piégé dans le temps. Sa perspective sur la moralité, la vie et la mort était toujours présente." L'élément de temps "était en fait le premier pilote qu'il a fait. Il a joué plus que William Bendix en tant qu'homme qui a demandé à Pearl Harbor et ensuite ils pourraient être plus que des rêves. Et il a répondu: «J'ai quelque chose appeléLa zone crépusculaire. "
Parmi ces spectacles qui s'adaptent aux «Nightmares» de Suburban de Schumer, «les monstres sont dus sur Maple Street», un «exemple brillant de la façon dont la paranoïa peut détruire une communauté de banlieue apparemment paisible».
AvecLes cinq thèmes de la zone crépusculaire, Schumer dit qu'il jette le gant symbolique aux lecteurs, voyant s'ils sont d'accord avec son sentiment que «tous les épisodes de la série n'étaient pas formidables. Tous les peintures que Picasso n'a pas été formidables. leur donner?Les sopranos?Briser le mauvais?Seinfeld? J'adore ces spectacles, mais je leur donne ces 68Zone crépusculaireépisodes, avec mon livre en tant que guide du spectateur.
«Lequel», poursuit-il, «c'est ainsi que je recommande aux gens de lire le livre. Peu importe votre niveau deZone crépusculaireFandom - que vous soyez un débutant qui en fait l'expérience pour la première fois ou un aficionado - maintenant que la série diffuse sur Paramount +, Pluto TV et d'autres plateformes, je recommande de regarder les épisodes dans l'ordre que je les présente dans mon livre. Regardez-les avec votre autre significatif, car ces épisodes traitent des thèmes universels: le bien et le mal, l'homme et Dieu, l'homme et la société, la vie et la mort. Tous les grands problèmes de littérature et de philosophie sont contenus dans ces 68 épisodes.
«Regardez-les d'abord, puis discutez-les. Puis lisez mon essai sur l'épisode. Si j'ai bien fait mon travail, même les plus dévouésZone crépusculaireL'expert découvrira quelque chose de nouveau - quelque chose à penser, à apprendre ou à ressentir qu'ils ne l'avaient pas fait auparavant. Peut-être juste un petit aperçu, mais je vais le prendre. Et pour les débutants ou les fans occasionnels, je crois que regarder les épisodes dans l'ordre que j'ai structuré dans le livre améliorera leur compréhension. Les épisodes de chaque thème sont organisés chronologiquement afin que vous puissiez voir comment ces thèmes se sont développés au cours de la série. Au moment où le lecteur atteint la fin, ils peuvent décider par eux-mêmes si j'ai fait valoir ou non. »
Et avec cela, soumis pour votre approbation sont les cinq thèmes de…La zone crépusculaire.
Thème 1: «Science et superstition»
Épisode:«Où est tout le monde?»
Résumé de l'intrigue:Mike Ferris (Earl Holliman) erre dans une petite ville apparemment déserte sans aucun souvenir de qui il est ni comment il est arrivé. Alors qu'il cherche des signes de vie, il trouve des preuves que les gens devraient être présents - un café infusé, un téléphone qui sonne à laquelle personne ne répond. Son isolement croissant et son paranoïa s'intensifie alors qu'il essaie désespérément de donner un sens à son environnement, jusqu'à ce qu'il s'effondre dans une crise d'hystérie. La scène se déplace ensuite, révélant que Ferris est un astronaute en formation subissant une expérience gouvernementale pour tester les effets de l'isolement prolongé. Son expérience dans la ville vide a été une hallucination vive induite par la privation sensorielle, préfigurant les défis psychologiques des voyages dans l'espace profond.
Arlen Schumer:«Certains pensentLa zone crépusculaireétait strictement un spectacle de science-fiction, mais ce n'est pas tout à fait vrai. La science-fiction a peut-être été le genre dominant, mais il avait également des éléments de fantaisie, d'horreur et, surtout, du surréalisme. Le surréalisme, en français, signifie «en plus de la réalité». Les grands écrivains surréalistes du XXe siècle voulaient que les gens prennent du recul et regardent la réalité dans une nouvelle perspective. La série n'était pas seulement une question de science ou de superstition - il s'agissait de perspectives changeantes. La superstition, dans ce cas, ne signifie pas seulement le folklore traditionnel; Il englobe également les émotions, les visions et les cauchemars. »
«Le premier essai du livre est consacré à« Où est tout le monde? Ce thème - Man isolé de la réalité - estLa zone crépusculairesous sa forme la plus pure. De nombreux épisodes explorent certaines variations de cette idée. Mais qu'est-ce qui fait «où est tout le monde? C'est si brillant à quel point il construit lentement le suspense », ajoute Schumer.« Alors que le protagoniste explore cette ville vide, nous partageons son malaise croissant. Le public est tout aussi perplexe que lui. Et puis vient la torsion: il est un astronaute en formation, subissant une expérience d'isolement. Tout ce que nous avons vu était une hallucination provoquée par la privation sensorielle. Et c'est, pour moi, l'essence deLa zone crépusculaire. C'est une «dimension de l'imagination». Serling n'a pas simplement élaboré un grand pilote de télévision - il a aménagé la technique fondamentale de la narration qui définirait la série. Ce fut un concept révolutionnaire en 1959. Jusqu'à ce moment-là, la télévision n'avait jamais réussi ce type de changement narratif.
«Je dirais que le seul vrai précurseur était la séquence fantastiqueC'est une vie merveilleuse.Dans ce film, George Bailey vit une version alternative de sa vie où il n'était jamais né. Cette séquence de 30 minutes est le proto-Zone crépusculaireépisode. Mais "où est tout le monde?" reste un point de repère. Même aujourd'hui, si vous le montrez à quelqu'un qui ne connaissait pas la série, la fin le surprend toujours. »
Thème 2: «Nightmares de banlieue»
Épisode:"Les heures après les heures"
Parcelle Résumé:Une jeune femme du nom de Marsha White (Anne Francis) rend visite à un grand magasin à la recherche d'un déchirure d'or. Elle est dirigée vers un neuvième étage presque vide, où elle trouve l'article et une vendeuse étrangement familière. Lorsqu'elle se plaint plus tard au directeur du magasin que le détruit est endommagé, elle est choquée d'apprendre que le magasin n'a pas de neuvième étage. Pris au piège après la fermeture, Marsha découvre que les mannequins semblent étrangement réalistes - et se rendent vite compte qu'elle est elle-même. Chaque mannequin a un bref temps pour vivre parmi les humains avant de retourner dans son état inanimé, et c'est maintenant au tour de Marsha de renoncer à son humanité empruntée. Alors qu'elle accepte sa vraie nature, elle se transforme en mannequin, debout immobile dans la fenêtre d'affichage.
Arlen Schumer:"La capacité aiguë de Rod Serling à identifier les peurs américaines primitives et post-guerre, puis construire des histoires autour d'eux dans un environnement monnaie courante, est peut-être le plus grand facteur responsable du succès et de la longévité de l'émission. Mon épisode préféré correspond à ce thème est" The After Hours "." Je m'identifie personnellement à celui-ci parce que j'ai grandi autour des centres commerciaux dans le nord du New Jersey. Ce sont les parcs à thème de ma jeunesse. J'irais là-bas avec ma mère et mon frère, et les magasins, l'architecture - tout avait une sorte de qualité onirique, presque surréaliste. Je me souviens aussi du sentiment étrange d'être dans un centre commercial la nuit, me demandant: «Et si j'étais piégé ici seul? Cette peur de l'isolement, d'être perdu dans un endroit apparemment familier, est ce qui fait que cet épisode résonne si fortement.
"Et l'épisode lui-même est basé sur les propres expériences d'enfance de Serling qui grandissait à Binghamton, New York. Il y avait un grand magasin là-bas - son nom m'échappe en ce moment, mais c'est dans mes notes - et c'est exactement ce que« l'après des heures »est: une femme est piégée dans un magasin deprès la nuit. Serling. Douglas Heyes - en particulier la fin, est tout simplement magnifique. »
Thème 3: «Une question d'identité»
Épisode:"Cinq personnages à la recherche d'une sortie"
Résumé de l'intrigue:Un major de l'armée américaine perplexe se réveille dans une salle cylindrique sans affaire avec quatre étrangers - une ballerine, un clown, un cornemuse et un hobo - dont aucun ne se souvient pas comment ils sont arrivés. Pris au piège sans sortie apparente, ils spéculent sur leur existence, se demandant s'ils sont en enfer, un vaisseau spatial ou une partie d'une expérience bizarre. Le major prend en charge, essayant de s'échapper en grimpant sur les épaules des autres, pour tomber de l'enceinte - révolutionnant la vérité choquante: ce sont des poupées dans un bac de don de jouets de Noël. Alors qu'une petite fille place le dos majeur avec les autres, les personnages acceptent leur sort, condamné à une existence d'attente pour être choisi.
Arlen Schumer: «Ce n'est pas seulement l'un des épisodes les plus étonnants visuellement - cinq personnes piégées dans un vide blanc et blanc, mais il transforme l'écran de télévision lui-même en une sorte de théâtre de marionnettes électroniques. La cinématographie, le contraste en noir et blanc, l'utilisation des ombres - c'est incroyable. Et thématiquement, c'est une autre adaptation brillante de Serling.
«Il s'agit de cinq prises philosophiques différentes de la vie elle-même. Dans un sens, nous sommes tous les trois milliards de personnages à la recherche d'une sortie. Nous sommes tous pris au piège dans nos propres énigmes circulaires. Mais comment s'échappe-t-on? Ils grimpent sur les épaules de l'autre. L'épisode concerne la façon dont la façon de vous rompre est gratuite. essaie.La zone crépusculaire. Il met en place, en seulement 25 minutes, certaines des plus grandes questions philosophiques jamais posées - des questions que les gens débattent encore aujourd'hui. Vivons-nous dans une simulation? La réalité est-elle juste une illusion?La zone crépusculairea exploré ces idées des décennies avantLa matriceouLe prisonnier. "
Thème 4: «Homme obsolète»
Épisode:«Homme obsolète»
Résumé de l'intrigue:Dans un avenir dystopique gouverné par un État totalitaire, le bibliothécaire Romney Wordsworth (Burgess Meredith) est jugé et déclaré obsolète, car les livres et la pensée indépendante sont interdits. Condamné à mort, il a le droit de choisir sa méthode d'exécution et demande qu'il soit diffusé en direct. Lorsque le chancelier (Fritz Weaver) supervisant la procédure lui rend visite dans ses derniers instants, Wordsworth révèle qu'il a mis une bombe pour faire exploser dans la pièce, les verrouillant tous les deux à l'intérieur. Alors que le bibliothécaire lit calmement de la Bible, le chancelier devient de plus en plus désespéré, mendiant sa vie. Wordsworth le libère finalement juste avant l'explosion, mais l'État, témoin de la peur et de la faiblesse du chancelier, le déclare rapidement obsolète aussi, se retournant contre lui comme il l'avait fait aux autres. Rod Serling ferme l'épisode avec un rappel effrayant que tout gouvernement qui nie la valeur humaine est lui-même condamné à l'extinction.
Arlen Schumer:"Visuellement, il ne ressemble pas à un autre épisode. La conception du jeu, les portes géantes, les structures imposantes de type pyramide, la longue table - c'est comme si elle avait été conçue pour la scène de Broadway. Beaucoup des meilleurs épisodes de la série étaient essentiellement des pièces à deux actes tournées pour la télévision.
«« L'homme obsolète »est un picZone crépusculaire. La critique orwellienne de Serling de l'autoritarisme. L'affrontement entre l'individu et l'état. Serling doit avoir été influencé par Orwell - et probablement même Ayn Rand, dans une certaine mesure. Fritz Weaver, en tant que chancelier, est incroyable. Burgess Meredith, bien sûr, est inoubliable. Sa performance ici, ainsi que «Time assez», fait de lui l'une des définitifsZone crépusculaireacteurs.
«Et la torsion de la mi-épisode - la télé-réalité inintroduisantedécenniesavant qu'il existait. L'État télévisant les exécutions pour le divertissement? C'est plus pertinent que jamais. Et la scène d'exécution - en récitant calmement le Psaume 23 alors que la bombe - est l'un des moments les plus puissants de la série. À la fin, le chancelier est déclaré obsolète. La mise en scène stylisée, la façon dont les juges se rapprochent - c'est comme regarder une production théâtrale en direct. Ensuite, Serling lui-même marche à l'écran - la seule fois où il apparaît physiquement à la fin d'un épisode - et délivre les derniers mots: `` Tout État, toute idéologie qui ne reconnaît pas la valeur, la dignité, les droits de l'homme - cet état est obsolète. ''
Thème 5: «L'élément temporel»
Épisode:«Distance de marche»
Résumé de l'intrigue:Le directeur de la publicité sur la surprise de New York, Martin Sloan (Gig Young), se retrouve près de sa ville natale d'enfance et décide de visiter. À son arrivée, il est étonné de tout trouver exactement comme il se souvient de sa jeunesse. Il se rend vite compte qu'il a en quelque sorte voyagé dans le temps pour quand il était un garçon. Après avoir rencontré son jeune moi et ses parents, il essaie de les convaincre de son identité, mais son père, instable par les affirmations de l'homme étrange, l'exhorte à partir. Avant de partir, son père lui conseille de manière compatible que tout le monde doit aller de l'avant et que la nostalgie ne peut pas ramener le passé. Alors que Martin revient au présent, il porte avec lui un nouveau sentiment de paix, réalisant que le vrai bonheur doit être trouvé dans le présent plutôt que dans le désir du passé.
Arlen Schumer:«Sur les 14 épisodes que j'ai choisis, 12 ont été écrits par Serling. Le voyage dans le temps - en avant, en avant - est essentiel àLa zone crépusculaire. Dans la propre introduction de Serling, il dit que c'est «aussi intemporel qu'Infinity». C'est le travail le plus personnel de Serling et c'est essentiellement sur lui-même. Il avait 36 ans quand il l'a écrit - le même âge que le protagoniste, qui revient dans son enfance et rencontre son jeune moi. Plus important encore, il rencontre à nouveau ses parents, en particulier son père.
«Serling a perdu son père alors qu'il était stationné à l'étranger après la Seconde Guerre mondiale. Il n'était pas autorisé à revenir pour les funérailles. En tant que juif, ne pas pouvoir enterrer son père était dévastateur.« À distance de marche »est sa façon de faire la paix avec cette perte.
«Je l'appelle leCitizen Kanede la télévision, parce que comme ce film, il fonctionne à 110% à tous les niveaux - écriture, jeu, cinématographie, montage, musique. La partition de Bernard Herrmann est l'une des plus grandes jamais composées pour la télévision. Les performances de Gig Young sont immortelles. En 2019, au BinghamtonZone crépusculaireConvention, les fans ont votéÀ distance de marchele plus grand épisode. Je vais plus loin - je dis que c'est la meilleure histoire de voyage dans le tempsjamais racontédans n'importe quel milieu. Personne ne l'a fait mieux que «à distance de marche». Personne ne l'a fait mieux que Rod Serling etLa zone crépusculaire. "
