J'étais un étudiant de 21 ans lorsque je me suis réveillé un matin avec une douleur thoracique sévère. Pour autant que je sache, j'étais en grande santé. Mais soudain, je pouvais à peine bouger sans déclencher une douleur rayonnante à travers mon sternum et mon poitrine. Inquiet d'avoir une crise cardiaque, je me suis précipité vers des soins urgents. C'est à ce moment que j'ai appris que ce que je ressentais était en fait des symptômes de costochondrite, une condition qui se produit le plus souvent dansfemmes de plus de 40 ansEt c'est quelque chose que je m'occupe toujours à ce jour.
Mes symptômes de la costochondrite sont survenus soudainement
Pour être honnête, j'ai été choqué de me réveiller avec des douleurs thoraciques - elle est venue intensément et apparemment de nulle part. Mais selon un expert avec qui j'ai parlé, ce début soudain de douleur thoracique et de côtes n'est pas inhabituel pour la costochondrite.
«La costochondrite peut aller dans les deux sens», ditRaj Dasgupta, MD, Conseiller médical en chef pour les critiques de gymnase de garage. «Certaines personnes ressentent une accumulation progressive d'inconfort, tandis que d'autres se réveillent avec une douleur soudaine et intense.»
Et cette douleur soudaine et intense est exactement ce que je ressentais. La douleur rayonnait de mon sternum chaque fois que je bougeais le haut du corps, même en cherchant simplement un verre d'eau ou en vous penchant en avant. Il semblait squelettique, comme si mes os se frottaient contre eux-mêmes.
Quand beaucoup de gens pensent à la douleur thoracique, nos esprits vont àUne crise cardiaque. Et c'est ce que je craignais alors que je me précipitais à la clinique de soins d'urgence la plus proche.
Qu'est-ce que la costochondrite? Comment j'ai été diagnostiqué
À Urgent Care, l'infirmière m'a posé une série de questions: ai-je eu de la douleur dans mes bras? Ai-je me sentir faible? Avais-je subi une blessure récemment? Non, non et non. Elle a effectué un examen physique et a ordonné une radiographie pulmonaire, un test d'imagerie qui a exclu des conditions commepneumonieou une côte cassée. Finalement, par processus d'élimination, le diagnostic était de: j'avais la costochondrite, une inflammation du cartilage reliant mes côtes à mon sternum.
Bien que je n'aie jamais entendu parler de l'état auparavant, il est en fait assez courant chez les patients se plaignant de douleurs thoraciques. Selon leClinique de Cleveland, jusqu'à un tiers des patients qui viennent pour des douleurs à la poitrine ou des côtes, finissent par sortir avec un diagnostic de costochondrite.
«La costochondrite peut arriver à n'importe qui, bien qu'elle soit plus fréquente chez les adultes âgés de 40 à 50 ans, en particulier les femmes», explique le Dr Dasgupta. «Cependant, cela peut se produire chez les individus de tout âge.»
Malgré cette prévalence, on ne sait pas exactement ce qui cause la costochondrite.
"Pour autant que je sache, il n'y a toujours pas de consensus sur ce qui cause exactement la costochondrite », ditThomas Pontinen, MD, médecin chez les spécialistes de l'anesthésie et de la douleur du Midwest. «Les personnes qui éprouvent la condition ont souvent des conditions associées, comme la tension, les blessures ou les traumatismes dans la région de la poitrine ou d'autres conditions inflammatoires. Mais la relation entre celles-ci et la costochondrite est plus une corrélation que la causalité. »
Après quelques jours, mes symptômes de la costochondrite se sont estompés
«La plupart du temps, la costochondrite est une affection auto-limitante», explique le Dr Dasgupta. «Habituellement, c'est temporaire et s'éclaircit en quelques semaines ou mois.»
C'est aussi ce qu'ils m'ont dit aux soins urgents: rentrez chez vous, prenez des analgésiques anti-inflammatoires au besoin et reposez-vous. C'était un peu déconcertant, d'autant plus que le simple fait de remonter dans le lit me faisait sentir que mon sternum craquait.
Mais ils avaient raison. Après quelques jours à faire éclater Advil et à se détendre, la douleur brûlante… est parti. Pourtant, le médecin a dit que j'avais raison d'arriver. La douleur thoracique n'est jamais quelque chose que vous devriez ignorer.
«La costochondrite s'améliore généralement avec le repos, les analgésiques en vente libre et les étirements doux», explique le Dr Dasgupta. «S'il persiste ou revient, la physiothérapie ou d'autres traitements pourraient être nécessaires. Mais pour la plupart des gens, il résout seul. »
La costochondrite est devenue une affection chronique
Ce n'était pas la fin de l'histoire pour moi, cependant. Quelques mois plus tard, je me penchai pour attacher mon lacet et j'ai senti une douleur dans mon sternum, comme si l'os se déchirait lentement. Je savais immédiatement que je faisais une poussée de costochondrite. Cette fois, je n'ai pas paniqué ou ne pas avoir pu être condamné aux urgences. Je savais ce qui m'arrivait et quoi faire à ce sujet.
Et encore mieux que cela, je savais comment prendre soin de moi et réduire la probabilité d'une poussée prolongée. Mon médecin avait recommandé une série d'étirements pour améliorer la mobilité dans ma poitrine et réduire l'inflammation, j'ai donc ajouté ces étirements dans ma routine d'entraînement régulière pour aider à soulager la douleur.
Vivre avec la costochondrite
Des années plus tard, je m'occupe toujours des poussées de symptômes de la costochondrite de temps à autre. J'ai remarqué qu'ils ont tendance à surgir quand je suisOu quand je n'étire pas régulièrement mon torse et mon haut du dos. Ce n'est jamais amusant de ressentir des douleurs à la poitrine, mais ces jours-ci, c'est beaucoup plus doux que lorsque je l'ai vécu pour la première fois et je me suis précipité en soins urgents.
Surtout, je suis reconnaissant que les médecins aient pu déterminer la cause de ma douleur sans une quantité invasive de tests de diagnostic ou de voyages aux urgences. La costochondrite est une maladie mal comprise - la première fois que j'entendais parler quand j'ai été diagnostiqué. Mais j'espère que le partage de mon expérience pourra faire la lumière sur cette cause courante (et gérable) de douleur thoracique.
Ce contenu ne remplace pas les conseils médicaux professionnels ou le diagnostic. Consultez toujours votre médecin avant de poursuivre un plan de traitement.
