À la recherche dematériaux de construction écologiquespour votre maison ? L’enduit à la chaux devrait être l’un des meilleurs candidats.
La chaux est l'un des matériaux de construction les plus anciens au monde. Il est produit en chauffant du calcaire dans un four, ne laissant que de l'oxyde de calcium, appelé chaux vive. Lorsque la chaux vive est combinée avec du sable et de l’eau, on obtient un mortier de chaux. Jusque dans les années 1930, la chaux n'avait pas de véritable concurrence dans l'industrie du bâtiment, car le ciment Portland n'a été inventé qu'au début des années 1820 et n'est devenu populaire qu'à la fin de ce siècle, et son utilisation croissante a coïncidé avec le boom de la construction aux États-Unis.
Aujourd’hui, le ciment Portland domine complètement l’industrie du bâtiment. Mais la fabrication de ciment représente 8 pour cent des émissions mondiales de CO2 de l’humanité. Si l’on compare avec l’industrie aéronautique, qui ne représente que 2 % des émissions de CO2, on peut constater l’énorme coût environnemental permanent. En revanche, la production de chaux est considérée comme neutre en carbone, car le dioxyde de carbone émis lors de la création de chaux vive est réabsorbé par le mortier de chaux et l'enduit au fil des années, à mesure qu'il se reconvertit chimiquement en calcaire, devenant ainsi plus résistant à mesure qu'il vieillit. Lorsqu'un enduit respirant à base de chaux blanche est utilisé en interne plutôt que l'enduit de gypse rose commun et complètement inerte, l'enduit à la chaux absorbe naturellement l'humidité ambiante et aide ainsi à résoudreproblèmes.
L'histoire de l'enduit à la chaux
Enduit à la chaux dans la maison de l'auteur
(Crédit image : Laura Jane Clark)
Compte tenu de ses avantages ancestraux et environnementaux, la chaux n'est pas un matériau de construction largement utilisé, sauf pour les projets patrimoniaux haut de gamme. Souvent, si je précise un enduit à la chaux ou un plâtre sur place, j'ai une réaction comme si je suggérais d'utiliser du dentifrice.
Mais remontons un peu dans le temps. Jusqu'au tournant du 19ème siècle, la chaux était si couramment utilisée que toutes les grandes maisons et domaines possédaient leur propre puits de chaux, leur mélange et leur couleur qui leur étaient propres. Lorsqu'il était utilisé en interne et en externe sous forme d'enduit à la chaux, il était mélangé à des matières organiques telles que du crin de cheval pour augmenter sa longévité et sa durabilité. En Grande-Bretagne, différentes régions du pays ont inclus différents ingrédients dans la composition, ce qui a donné naissance à des traditions régionales en matière de couleurs. En Cornouailles par exemple, l'inclusion de sang de porc a augmenté le caractère collant de l'enduit à la chaux et donne la couleur rose typique des maisons associée au Sud-Ouest qui se perpétue aujourd'hui.
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Les avantages de l'enduit à la chaux
L’un des principaux avantages de l’enduit à la chaux est bien sûr son impact sur l’environnement (ou son absence). Parce qu’il absorbe le carbone, il peut éventuellement devenir neutre en carbone.
Il existe également d’autres avantages. L'enduit et le mortier à la chaux sont perméables à la vapeur. Cela permet au bâtiment de respirer. Il est plus mou que le ciment et permet donc un mouvement naturel et n'endommage pas la structure du bâtiment. Lorsque le ciment Portland a remplacé la chaux, il était considéré comme un matériau miracle. C’était incroyablement fort et dur et, surtout, cela prenait rapidement. Or, le ciment ne respire pas. Il fait le contraire de l'enduit à la chaux et, en raison de sa dureté, lorsqu'il se fissure et se dégrade, l'eau qui pénètre ne peut pas s'échapper et commence donc à tremper le bâtiment en dessous, écartant l'enduit statique du mur de pierre ou de brique en dessous, permettant ainsi la pourriture. s'installer.
Des exemples célèbres tels que Hill House de Charles Rennie Mackintosh à Helensburgh, achevés en 1904, utilisaient un enduit de ciment Portland. A cette époque, il était salué comme une alternative radicale et moderne à la chaux. En fait, l'infiltration d'eau a été si grave que le tissu même de Hill House est en train de pourrir à l'intérieur de l'enduit de ciment imperméable. Actuellement, un programme de conversation de dix ans est en cours pour sauver cette belle pièce d’architecture. Si l’on utilisait à l’époque un enduit à la chaux traditionnel, ce ne serait pas le cas. Ironiquement, l'enduit à la chaux à l'ancienne fonctionne de la même manière que le Gortex moderne, imperméable mais perméable. L'enduit de ciment, c'est comme porter un revêtement en PVC bon marché ; cela devient assez transpirant et inconfortable en quelques minutes.
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Durabilité de l'enduit à la chaux
Aujourd’hui, l’utilité de la chaux a progressé à pas de géant. Avec l'ajout de petites quantités de ciment, le mortier de chaux, l'enduit et les alternatives au béton à base de chaux comme le béton de chanvre, prennent désormais plus rapidement et sont plus robustes. Pourtant, de telles innovations sont régulièrement considérées par le constructeur général comme une quantité coûteuse et inconnue et par les puristes du calcaire comme un sacrilège.
Comme pour de nombreuses techniques anciennes, les divers avantages de la chaux sont négligés au profit de la facilité et de la rapidité du ciment, malgré son énorme impact environnemental. En tant qu'architecte, je suis un ardent défenseur de la chaux et j'œuvre pour qu'elle devienne plus courante sur les chantiers.
