Équilibre Élégant

Le programme Green Homes Grant est apparu au galop en septembre de l'année dernière, le chevalier en brillante armure d'éco-efficacité, promettant jusqu'à 10 000 £ aux propriétaires pour réduire leur empreinte carbone, aidant ainsien aidant à financer de nouveaux systèmes de chauffage et d'isolation. J'ai pensé monter à bord du fidèle destrier, installer des panneaux solaires et remplacer les fenêtres à guillotine à simple vitrage avec des courants d'air par du double, voire du triple, vitrage.

Ce n'est pas ce qu'il semblerait… quelques recherches sur le site Web plus tard et après une série frustrante de conversations téléphoniques pour « passer le colis » avec ma municipalité, j'ai abandonné. Il semblait y avoir trop d'obstacles à franchir... Je n'étais pas le seul... 86 % des propriétaires ont déclaré avoir eu une « mauvaise expérience » avec le processus de demande, selon une étude menée par le Comité d'audit environnemental (EAC). Fin février, il y avait plus de 123 000 demandes de subvention, mais seulement 28 000 bons avaient été délivrés et seulement 5 800 mesures d'efficacité énergétique avaient été mises en place.

Les critères d'éligibilité signifiaient que vous ne pouviez bénéficier des mesures secondaires qu'une fois que vous aviez installé les mesures primaires. Frustrant et déroutant, car certaines des mesures secondaires étaient des solutions simples et peu coûteuses.

Ce sont tous des points discutables maintenant que le projet a été supprimé. Alors, comment pouvons-nous désormais améliorer nos maisons grâce à des mesures d’efficacité énergétique pour réduire les émissions et économiser de l’argent sur les factures d’énergie ? Les autorités locales bénéficient désormais du financement du Green Homes Grant et l'utiliseront pour installer des mesures d'efficacité énergétique dans les ménages à faible revenu, mais si vous n'y avez pas droit, voici quelques conseils pour rendre votre maison plus durable et plus économe en énergie.

Commencez par un audit énergétique de votre maison

David Hilton, expert en énergies renouvelables et en efficacité énergétique, recommande de « vérifier auprès de votre autorité locale toute incitation et de réaliser également un audit énergétique de votre maison ; cela vous montrera où vous perdez de l'énergie et où vous pouvez économiser de l'énergie. Un audit énergétique examinera votre maison dans son intégralité : les fenêtres, les murs, les combles et identifiera les zones où vous pourriez avoir des lacunes d'isolation ou des fuites d'air. Les zones communes où vous pourriez perdre de la chaleur sont les fenêtres, la boîte aux lettres, les interstices autour de votre porte d'entrée, les cheminées et les pignons. Vous pouvez essayer de le faire vous-même avec des guides en ligne, ou un audit professionnel devrait également montrer combien vous économiseriez sur vos factures d'énergie si vous deviez mettre en place des mesures d'économie d'énergie.

Recherchez le commerçant recommandé

Le Green Homes Grant stipulait que vous ne pouviez faire appel qu'à des artisans de confiance et, selon le rapport de l'EAC, 75 % avaient du mal à trouver un entrepreneur enregistré. Alors que, maintenant vous êtes libre d'utiliser n'importe quel installateur, vous pouvez rechercher un artisan. Recherchez des travaux dans votre région, demandez à vos voisins ce qu'ils pensent du travail et demandez à voir le travail qu'ils ont réalisé. Les recommandations issues du bouche à oreille sont souvent les meilleures et les plus rassurantes.

Si vous souhaitez installer des technologies à faible émission de carbone, recherchez des installateurs accrédités par le Micro Generation Certification Scheme (MCS). « Quiconque vend des énergies renouvelables doit faire partie de ce programme, pensez-y comme l'équivalent du Gas Safe Register, mais pour les énergies renouvelables », explique Hilton.

L’Incitation au Chauffage Renouvelable (RHI)

Si vous souhaitez installer une technologie de chauffage renouvelable, tout n'est pas perdu, vous pouvez toujours demander l'incitation gouvernementale au chauffage renouvelable (RHI) jusqu'au 31 mars 2022. Celui-ci verse au propriétaire d'un système de chauffage renouvelable éligible un paiement en espèces trimestriel sur sept ans.

Cela semble attrayant… alors, quels systèmes de chauffage sont admissibles au programme d'incitation au chauffage renouvelable (RHI) ?

Isolation, isolation, isolation…

Le chauffage des maisons britanniques soumises à des courants d'air représente environ 14 % des émissions de carbone du pays, selon le Comité sur le changement climatique. Alors maintenant, nous chauffons nos maisons avec des technologies renouvelables, comment pouvons-nous garantir que nous ne perdons pas cette chaleur et n'ajoutons pas aux émissions de carbone du pays ? « Isolation, isolation, isolation puis ventilation », selon Charlie Luxton, concepteur architectural et présentateur de télévision.

Charlie connaît une personne qui a bénéficié de la Good Homes Grant pour isoler son loft. Alors que maintenant, vous pouvez magasiner pour les produits d’isolation et les artisans. Ou vous pouvez même vous installer ? Vous pouvez isoler les sous-sols, vos combles, les murs pignons.

Piers Taylor, architecte et présentateur de télévision préconise également l'isolation comme première étape vers une maison durable et a ajouté deux couches d'isolation intérieure aux deux couches d'isolation existantes dans sa maison à l'extérieur de Bath. Dont la profondeur est indiquée dans l'épaisseur de la fenêtre dans l'image ci-dessous, qui est maintenant suffisamment profonde pour s'asseoir. Et avec une vue comme celle-là… Je sais où je m'assoirais avec une tasse de thé. Le mur intérieur est recouvert de contreplaqué. «Nous avons utilisé un revêtement en contreplaqué car il utilise moins de carbone que le plâtre», explique Taylor.

Isolation des murs extérieurs

En plus de l'isolation intérieure, Taylor a récemment enveloppé sa maison d'une isolation extérieure et l'a recouverte d'un bardage en acier.

Que pensent Piers et la famille de leurs mesures d'économie d'énergie après avoir passé leur premier hiver à Moonshine depuis l'isolation supplémentaire ? « C'est incroyable ! Nous nous promenions avec nos t-shirts ! Les autres hivers, tout notre chauffage provenait du bois que nous coupions et empilions nous-mêmes. Cela demandait vraiment beaucoup de travail ; Je devrais convaincre les enfants de m'aider à couper et à transporter des charges de bûches dans une brouette pour que le système de chauffage au bois continue de fonctionner. Cet hiver, nous avons utilisé beaucoup moins de bois pour chauffer notre maison, en utilisant simplement quelques bûches matin et soir.

Créer une maison hermétique

Lorsque Taylor a agrandi sa maison il y a 20 ans, il a déclaré : « les gens ne parlaient pas d'étanchéité à l'air, maintenant l'isolation et l'étanchéité à l'air sont les meilleures choses que l'on puisse faire. Lorsque nous construisions, il y avait beaucoup de ponts aériens et de carrefours où la chaleur pouvait s'échapper. Chez Moonshine, nous avons efficacement enveloppé le bâtiment dans une couette isolante et ajouté une membrane étanche à l'air continue autour de toute la maison.

Taylor recommande de « remplacer les fenêtres à guillotine qui fuient par des fenêtres à double vitrage de bonne qualité. Si vous parvenez à rendre votre maison étanche à l’air, vous pouvez réduire vos factures de chauffage à seulement trois mois par an.

Ventilation

Isoler votre maison et la rendre étanche à l’air la rend non seulement plus économe en énergie, mais peut également réduire considérablement toute ventilation naturelle. Une maison qui n’est pas ventilée ne sera pas une maison saine ; il peut réduire la qualité de l’air intérieur, piéger les particules de CO2 et augmenter le risque d’allergies, d’asthme, ainsi que la propagation du rhume et de la grippe.

Sachant cela, vous pouvez prendre des mesures pour aérer votre maison. Pour ce faire, de manière naturelle ou passive, vous pouvez simplement ouvrir les portes et les fenêtres pour permettre à l'air de circuler, éliminant ainsi l'humidité, l'air vicié et les polluants, et les remplaçant par de l'air plus frais. Cependant, cela entraînera des pertes de chaleur et diminuera ainsi l’efficacité énergétique de votre maison.

Conservatory House en Afrique du Sud possède une façade en verre automatisée qui s'ouvre pour permettre une ventilation naturelle. (Crédit image : Marsel Roothman)

Alors, comment obtenir une qualité d’air saine tout en garantissant que votre maison reste économe en énergie ? Vous pourriez installer d’autres technologies renouvelables, comme un système de ventilation mécanique avec récupération de chaleur (MVHR). Les systèmes de ventilation mécanique, également appelés systèmes de « ventilation de toute la maison », améliorent généralement la qualité de l'air intérieur. Bien que le MVHR puisse être difficile à rénover étant donné les conduits nécessaires, il est donc préférable de planifier si vous construisez une nouvelle maison.

Vitrage et gain solaire passif

Positionner votre maison pour l'apport solaire et isoler votre maison à des niveaux élevés sont des techniques de conception passive, formalisées dans le cadre de la norme Passivhaus née en Allemagne dans les années 1990.

Positionner les fenêtres en fonction de l'apport solaire n'est donc pas nouveau, mais réfléchir à la taille de vos fenêtres est également un élément à prendre en compte. Taylor recommande de positionner « de grandes fenêtres du côté sud pour maximiser les gains solaires et des fenêtres plus petites du côté nord pour réduire les pertes de chaleur. Même la meilleure fenêtre vitrée ne sera jamais aussi bien isolée qu’un mur ; en général, une fenêtre est 10 fois plus isolée qu’une fenêtre à double vitrage. Peut-être aussi une bonne idée de ne pas avoir trop de vitrage du côté nord de votre maison ? Piers le pense et a fermé certaines de ses fenêtres orientées au nord chez lui.

Rénover des mesures d'efficacité énergétique dans les logements existants

Il est sans doute plus durable de rénover un bâtiment existant et de le rendre économe en énergie, puis de construire une nouvelle maison. Selon Taylor, « 80 % de notre empreinte carbone est générée par le bâtiment lui-même et seulement 20 % sont générés par l'énergie que vous utilisez ; personne n’a réussi à construire un bâtiment zéro carbone.

La modernisation, même si elle n’est pas incitée, peut être réalisée avec beaucoup d’effet. Charlie Luxton Design a modernisé des mesures d'économie d'énergie dans ce bungalow fatigué et a réutilisé autant que possible la structure existante.

Une isolation a été ajoutée à l'intérieur et à l'extérieur ; les murs en blocs existants ont été enveloppés d'isolant et un nouveau revêtement en bois et en pierre a été posé sur le dessus. Visuellement, Lamorna ressemble à une nouvelle maison et est désormais économe en énergie avec des fenêtres à triple vitrage, des toits en pente très isolés et des sols isolés, des panneaux solaires sur le garage fournissent de l'électricité et des pompes à chaleur géothermiques chauffent la maison et fournissent de l'eau chaude.

Rénovation des mesures d'économie d'énergie dans les maisons classées

Pour le cottage classé Grade 2 de Charlie dans les Cotswolds, il a obtenu une réduction de 80 % des émissions de CO2 grâce à une série de mesures ; isolation, nouveaux doubles vitrages et vitrages secondaires, une chaudière à granulés de bois, une installation solaire thermique pour fournir de l'eau chaude au lieu d'utiliser l'électricité, de nouvelles ampoules basse consommation ainsi que la récupération de l'eau de pluie d'une source locale. Montrer que la rénovation, même sur des bâtiments classés, est non seulement possible, mais efficace dans la réduction des émissions de carbone.

L’énergie destinée à l’éclairage représente environ 10 % de votre facture d’électricité, donc la décision de remplacer les ampoules inefficaces par des ampoules à faible consommation est une autre décision judicieuse. Les murs et les sols du chalet ont été isolés à l'aide d'une isolation intérieure en fibre de bois respirante et à la chaux.

Pouvez-vous économiser de l'argent avec un peu de bricolage ?

Quelles mesures écologiques pourriez-vous prendre vous-même ? David Hilton pense que la plupart des gens pourraient se tourner vers « l’installation d’une isolation des combles et la réparation et l’isolation entre les planches de plancher ». Et peut-être pourriez-vous économiser de l’argent grâce à la technologie intelligente ?

Adoptez la technologie intelligente

Imaginez être loin de chez vous et pouvoir vérifier la température de chaque pièce et effectuer des ajustements. Tout cela est possible grâce à la technologie intelligente.

En y réfléchissant bien, est-ce que chaque pièce de votre maison doit avoir la même température ? Pour des conditions de sommeil optimales, les chambres doivent être fraîches et peut-être aurez-vous besoin de plus de chaleur pour réchauffer un grand espace de vie ouvert ?

Alors, comment pouvez-vous y parvenir ? Hilton a des vannes motorisées sur tous ses radiateurs pour régler le chauffage dans chaque pièce avec une application et Taylor utilise l'application ProTouch pour contrôler son chauffage à distance grâce au thermostat WiFi ; il peut voir quelles sont les températures chez lui et effectuer les ajustements nécessaires depuis son téléphone.

Et ensuite ?

Le programme Green Homes Grant a mis les énergies renouvelables et l’isolation sur la carte mais, ayant été abandonné après seulement six mois, il n’a pas atteint les objectifs d’économie d’énergie et les opportunités d’emploi qu’il s’était fixé pour objectif de créer. « Il existe une large opinion dans le secteur selon laquelle le gouvernement aurait dû consacrer une partie de l'argent à la suppression de la TVA sur l'isolation, de sorte que toute personne isolant sa maison serait incitée à économiser jusqu'à 20 % de TVA », explique Hilton.

Luxton est d'accord et pense qu'« il devrait y avoir moins de taxes sur l'isolation et les technologies renouvelables. Le plus gros oubli réside dans les quantités disproportionnées d’énergie et l’énorme production de carbone nécessaires à la construction d’une nouvelle maison, pourtant celle-ci est exonérée de TVA et il existe désormais peu d’incitations pour des améliorations durables d’une maison existante. Luxton évite autant que possible l'approche génératrice d'émissions de carbone « démonter et construire une nouvelle approche ». Au lieu de cela, il s'agit d'aider les clients à créer la maison durable de leurs rêves avec des travaux de rénovation esthétiques et axés sur le design, comme cela a été montré à Lamorna, où les travaux se sont également révélés sans coût.

« Rénover et réutiliser des bâtiments existants est la chose la plus durable que nous puissions faire », reconnaît Taylor. Alors, qu'est-ce que tu attends ? Avec 29 millions de foyers au Royaume-Uni et beaucoup d’entre eux ayant besoin d’améliorations de leur efficacité énergétique, vous savez par où commencer : « isoler, isoler, isoler ».