Équilibre Élégant

L’un des avantages de cultiver vos propres fruits et légumes est de pouvoir bénéficier d’un flux constant de cultures maison tout au long de l’automne et de l’hiver.

Outre le marinage, la conservation ou la congélation immédiate d'une récolte abondante, il existe d'autres moyens de prolonger la durée de vie de certaines cultures de votre ferme.. En fait, savoir comment sécher vos récoltes d'oignons et d'ail pour les utiliser tout l'hiver est essentiel, si vous ne voulez pas que votre travail acharné soit vain.

Suivez les conseils de notre expert en jardinage basé dans le Maryland, Robin Phelps, fondateur de Sow Many Plants et vous pourrez manger et profiter de vos alliums jusqu'au printemps prochain et au-delà.

«L'ail et les oignons font partie de mes cultures préférées à cultiver dans le potager en raison de leur durée de stockage après la récolte et un affinage approprié», explique Robin. « Ma famille les utilise presque quotidiennement lorsque nous cuisinons. Avec des conditions correctes de séchage, de maturation et de stockage, les oignons et l'ail peuvent durer 6 à 8 mois, voire plus.

Comment sécher vos récoltes d'oignons et d'ail

Ce dont vous aurez besoin :

Sacs ou supports en filet«Ceux-ci assurent une bonne circulation de l'air autour des ampoules», explique Robin. 'Personnellement, j'utilise quelque chose comme çaSéchoir à herbes d'Amazonquand je fais sécher mes oignons et mon ail. Vous pouvez également utiliser une étagère dotée d'étagères en fil de fer ou d'étagères percées de trous pour la ventilation.

Sacs en papier brun ou filets à oignons/ail :«Ceux-ci sont utiles pour stocker les bulbes séchés», explique Robin. 'J'utilise généralement quelque chose comme çaSac en filet d'oignon et d'ail d'Amazon.'

Espace bien ventilé :Une zone avec une bonne circulation d’air est cruciale pour le séchage et le durcissement.

Ficelle ou ficelle :Pour tresser et suspendre l'ail si vous le souhaitez.

1. Récolte

Le moment de la récolte des oignons et de l’ail est un facteur essentiel pour garantir leur qualité et leur longévité pendant le stockage.

"Lors de la récolte des oignons, il est crucial de faire attention à l'état du feuillage (les sommités vertes) et des bulbes eux-mêmes", expliqueRobin Phelps. « Le moment idéal pour récolter les oignons est lorsque les fanes ont commencé à sécher et à jaunir, mais qu'elles ne sont pas complètement fanées.

« Les sommités vertes des oignons servent de conduit à l'énergie et aux nutriments de la plante vers le bulbe. Lorsque les tiges commencent à sécher et à jaunir, cela indique que l'oignon a atteint sa maturité et que la plante redirige son énergie vers le bulbe pour le stockage.

«Les oignons qui ne sont pas complètement flétris ont encore des couches extérieures protectrices intactes. Ceci est important car ces couches aident à protéger les couches internes de l’humidité, des parasites et des dommages physiques pendant le processus de durcissement et de stockage.

« Les ampoules doivent être fermes lorsqu'elles sont doucement pressées ou pressées. Les bulbes mous ou pâteux peuvent indiquer une pourriture ou une maladie, ce qui les rend impropres au stockage à long terme.

« L'ail est prêt à être récolté lorsqu'une partie importante de ses feuilles inférieures sont devenues jaunes ou brunes. Ce jaunissement indique que la plante a déplacé son énergie de la croissance des feuilles vers le développement des bulbes.

2. Nettoyage

"Enlevez l'excès de terre des bulbes mais évitez de les laver, car l'humidité peut entraîner la pourriture pendant le stockage", prévient Robin.

3. Guérison

Un séchage et un affinage corrects des oignons et de l’ail sont essentiels pour un stockage à long terme. Sans ce processus, les bulbes pourraient pourrir ou germer prématurément, les rendant inutilisables.

"Placez les bulbes dans un endroit bien ventilé et sec avec une bonne circulation de l'air", explique Robin. « Accrochez-les ou utilisez des supports pour les maintenir hors du sol et éviter la lumière directe du soleil. Laissez-les durcir pendant 2 à 4 semaines. Pendant ce temps, les couches extérieures sècheront et les cols des oignons deviendront tendus. L'ail Softneck peut être tressé pendant que les dessus sont encore souples pour le stockage.

«Le séchage et le durcissement réduisent la teneur en humidité des bulbes», explique Robin. « Un excès d'humidité peut devenir un terrain fertile pour les bactéries et les champignons, conduisant à la pourriture. Les bulbes correctement séchés sont moins sujets à pourrir pendant le stockage.

Lorsque les bulbes ne sont pas suffisamment séchés, ils peuvent également germer prématurément. "Cela est particulièrement problématique pour le stockage à long terme, car les bulbes germés perdent non seulement leur goût, mais développent également un centre mou et fibreux moins attrayant pour la cuisson", explique Robin.

«En séchant soigneusement les couches externes et en leur permettant de former une barrière protectrice, cela crée un environnement inhospitalier pour les agents pathogènes.» Le séchage et l'affinage améliorent également la qualité et la saveur des oignons et de l'ail», ajoute l'expert en jardinage. «Pendant le processus de maturation, les composés volatils responsables des saveurs caractéristiques de ces alliums se développent et s'intensifient, garantissant un goût robuste lorsqu'ils sont utilisés en cuisine», poursuit Robin.

« Les bulbes bien séchés conservent également leur forme et leur couleur, ce qui les rend plus attrayants visuellement pour les préparations culinaires et garantit qu'ils sont en parfait état lorsque vous êtes prêt à les utiliser. »

4. Découpage

« Après le durcissement, coupez les racines et le dessus des oignons à environ un pouce », explique Robin. "L'ail peut également être coupé, en laissant environ un pouce de tige."

5. Stockage

Une fois récoltés, nettoyés, parés et séchés, la prochaine étape pour vos oignons et votre ail est le stockage. Ne tombez pas au dernier obstacle, faites les choses correctement et vous pourrez profiter de vos récoltes depuis la fin de l'été jusqu'au printemps prochain.

« Placez les bulbes séchés et parés dans des sacs en papier brun ou des filets à oignons et à ail », conseille Robin. « Conservez-les dans un endroit frais, sec et sombre. Une cave à légumes ou un garde-manger bien ventilé fonctionne bien.

« Assurez-vous qu'il y a une bonne circulation de l'air autour des sacs ou des conteneurs pour éviter l'accumulation d'humidité. Les variétés d'oignons de longue conservation comme le Copra, le Sturon et le Sweet Yellow Spanish ont tendance à mieux se conserver.

« Je cultive généralement des Sweet Yellow Spanish en raison de leur bonne conservation. C'est un oignon de longue journée qui pousse bien ici dans le Maryland et est étonnamment facile à cultiver.

« Certaines variétés d'ail à col dur peuvent durer jusqu'à 10 à 12 mois. Après avoir expérimenté plusieurs variétés d’ail à col dur, je cultive de l’ail à col dur Music. J'en guéris suffisamment pour mes graines d'ail pour la prochaine saison de croissance, ainsi que suffisamment pour que ma famille puisse en manger jusqu'à la prochaine récolte.

« L'ail Music produit de très grosses gousses et je n'ai pas eu beaucoup de dégâts avec cette variété. De plus, aucun parasite n'a dérangé l'ail musical dans mon jardin.