Jennifer Jones, 57 ans, est entrée dans l'histoire en devenant la toute première Rocket afro-américaine américaine en 1987. Depuis, elle a lancé une poupée, un livre pour enfants et même un mémoire intituléDevenir spectaculaire: le rythme de la résilience de la première Rocket afro-américaine. Monde de la femmeRécemment assis avec Jones non seulement pour discuter de son nouveau livre, mais aussi pour découvrir comment son temps avec les RockettesvraimentÉtait et comment elle va après sa récente effrayant du cancer colorectal. Continuez à faire défiler pour plus.
Monde de la femme:Félicitations pourDevenir spectaculaire!À quoi ressemblait la création de ce livre, et qu'espérez-vous que les gens en retirent?
Jennifer Jones:La création de ce livre est un voyage depuis la quarantaine. J'ai ramassé le stylo et le papier un million de fois pour écrire mon histoire de devenir la première Rocket Black, mais à chaque fois, quelque chose de plus important est venu et j'ai retiré mon attention.
J'ai toujours eu l'intention d'écrire ce livre, alors quand l'univers m'a apporté les bonnes personnes, et c'était le bon moment, j'ai eu le temps de m'asseoir et de réfléchir à ce que je voulais dire. Et j'avais tellement plus à offrir dans ce livre que je ne l'ai jamais cru imaginable.
J'espère que cela résonne avec les gens et qu'ils peuvent l'appliquer à leur vie. La vie de tout le monde a une histoire; Il y a toujours une pépite d'or et quelque chose à apprendre. Donc, j'espère qu'ils pourront réfléchir à leur vie et partager cela avec leur famille, leurs enfants, leurs petits-enfants, leurs amis et le monde.
WW:Vous avez également publié un livre pour enfants,Sur la ligne: mon histoire de devenir la première Rocket afro-américaine, en 2023. Dans quelle mesure était-il différent d'écrire une biographie par opposition à un livre pour enfants?
JJ:C'était le premier livre que j'ai écrit, et j'ai eu l'aide de la Grande Lissette Norman [le co-auteur], qui m'a aidé à avoir un point de vue des enfants sur la façon dont ils verraient une histoire. Mais dans le livre des enfants, j'ai beaucoup appris sur la façon d'écrire, ce que les enfants recherchent et comment inspirer encore plus les enfants à travers des images et des mots.
Le mémoire était plus thérapeutique. J'ai vraiment dû retourner dans le passé et revivre certains de ces souvenirs blessants. C'était la partie la plus difficile pour moi, mais cela se souvenait aussi des joyeux, réfléchissant à cela, et vraiment voir ce que j'ai fait pour les femmes noires qui sont actuellement des rockettes et celles qui auditionneront et deviendront une. Et aussi mon parcours du cancer, quelque chose que je n'ai jamais pensé que je dirais, mais j'espère que les gens pourront également traverser cela et sensibiliser à la conscience du cancer colorectal.
WW: Revenons un peu. À quoi ressemblait le processus d'audition pour les Rockettes dans les années 1980, et qu'est-ce qui vous a donné envie de sortir en premier lieu?
JJ:Le processus d'audition est très différent de la façon dont il est aujourd'hui. Dans les années 1980, il n'y avait pas de médias sociaux, de moteurs de recherche Google ou quelque chose comme ça, donc je ne savais pas vraiment qui étaient les Rockettes. Mon rêve était d'être une star de Broadway. Mes parents étaient de grands amateurs de Broadway. Un jour, nous traversionsDans les coulisses[Magazine] à la recherche d'auditions cette semaine-là, et les Rockettes sont apparues. Ma maman a dit: "Jennifer, tu ferais une rockette parfaite." Je me disais: «Je ne sais pas ce qu'ils font.»
Le matin de, j'ai décidé: «Qu'est-ce que je dois perdre?» Je suis arrivé au Music Hall, où une ligne de femmes s'enroula autour de moi, et j'ai pensé à quitter plusieurs fois. Je n'ai pas vu une autre femme noire sur la ligne; Tout le monde devait se coiffer, le maquillage et les vêtements. Mais, j'avais une voix intérieure qui disait de rester, et je l'ai fait.
Donc, quand je suis arrivé à l'audition, j'ai réalisé que je n'étais pas préparé. Je n'avais pas mes chaussures de robinet. Je n'avais pas de photo et de CV. Donc, quand j'ai traversé l'exigence de hauteur, on nous a montré deux danses. Ils ont jeté deux spectacles, le spectacle de mi-temps du Super Bowl et la tournée de Chita Rivera. Je suis allé rassembler mes affaires à l'arrière de la salle de musique, et le directeur de scène est venu vers moi et m'a dit: «Jennifer, nous allons vous donner un rappel. Apportez vos chaussures de robinet et apportez votre photo et reprenez. Je vivais à New York à l'époque. Je suis retourné au New Jersey, j'ai trouvé une vieille tête de tête du lycée et j'ai fait un CV. Je suis allé dans le [Stocopy Store de Kinko], je l'ai imprimé, puis je suis retourné à l'audition, et j'ai réussi mon rappel, ce qui a réussi. Quelques mois plus tard, j'ai reçu un appel et on m'a demandé de faire le spectacle de mi-temps du Super Bowl avec un vérificateur joufflu.
WW: Quelle a été votre chose préférée dans le fait d'être une Rockette, et y a-t-il quelque chose que vous souhaitez changer?
JJ:J'ai adoré tant de choses sur le fait d'être une rocktte. Oh, mon Dieu, je ne saurais même pas par où commencer. J'ai adoré les costumes. J'ai adoré être installé pour les costumes; Nous avions des couturières internes à l'époque. J'ai adoré entrer dans la grande salle de répétition. J'ai adoré danser sur cette scène. J'ai adoré faire le défilé de la journée de Macy. J'ai pu faire un soulagement comique avec Whoopi Goldberg, Billy Crystal et Robin Williams. Je dois partir en tournée avec Susan Anton et Maurice Hines, Joe Lee. Je pourrais continuer indéfiniment sur toutes les expériences que j'aimais. Et non, je ne changerais rien. Je pense que tout était magnifiquement disposé et la façon dont il était censé être fait, et j'ai adoré chaque seconde.
WW:Le monde fait actuellement face à beaucoup d'adversité et de changements qui sont assez effrayants pour de nombreuses personnes. Comment pensez-vous que votre livre et les Rockettes peuvent aider les femmes et les personnes de couleur en termes de sécurité, de communauté et de compréhension?
JJ:Oui, le monde change définitivement à un rythme rapide. Je ne peux pas parler pour les Rockettes et ce qu'ils peuvent faire, mais je peux parler pour ce que moi et ce que mon livre peut faire. Dans mon livre, je présente des expériences qui m'est arrivé lorsque les programmes Dei [Diversité, capitaux propres et inclusion] n'étaient pas là. Pourtant, nous avions la NAACP [l'Association nationale pour l'avancement des personnes colorées] qui se battaient pour les Noirs et les personnes de couleur.
WW:Dans cet esprit, quels sont vos sentiments sur les changements actuellement apportés avec Dei?
JJ:J'ai l'impression que les programmes DEI ont aidé tant plus de gens, non seulement les Noirs et les Brown, mais [aussi] les mouvements des femmes, les mouvements spirituels confessionnels, les personnes souffrant de troubles mentaux tels que le TDAH et l'autisme, et ils aident nos anciens combattants et nous aînés . Ils aident tant de gens, et je pense qu'il est très dur de se retirer de ce qui se passe.
Je pense que cela va affecter beaucoup plus de gens que même certaines personnes qui pensent que cela n'affecte que les bruns et les Noirs. J'espère que mon livre, et moi étant noir et la première Rocket Black, pourront faire la lumière sur ce que nous pouvons tous faire en tant que communauté. J'espère que cela pourra faire connaître les choses que j'ai traversées et persévéré, et j'espère qu'en tant que communauté, nous pouvons tous nous réunir et pousser ensemble et aller de l'avant.
WW:Vous avez mentionné un amour de Broadway. Selon vous, quel est votre émission préférée?
JJ: Le Wiza changé ma vie. Cela a vraiment changé ma vie pour voir des acteurs noirs comme Stephanie Mills, Mabel King et André de secouer sur cette scène. Et puis en attendant des autographes à la porte des coulisses, et ne sachant pas en tant que petite fille comment cela se produirait. Cela a changé ma vie, et je dois remercier mes parents de m'avoir emmené voir ce spectacle.
WW:Parlons plus de votre parcours sur le cancer du côlon. Comment était-ce vraiment?
JJ:Mon parcours du cancer a été une surprise. Quand j'ai été diagnostiqué pour la première fois, j'avais très honte et gêné, et je n'ai pas dit à ma famille et à mes amis pendant un mois.
Une partie de mon voyage a été le soin de mon équipe que j'avais. J'avais une équipe d'oncologie et chirurgicale presque entièrement féminine, et ils en ont fait un refuge sûr pour moi. Ils m'ont aussi appris à en parler. Et quand je traversais la chimiothérapie, j'ai fait beaucoup de recherches sur ce que je pouvais faire de l'autre côté de ma chirurgie et par la suite. J'avais l'impression que c'était un appel plus fort pour moi d'en parler, et je me sens habilité par cela; J'ai l'impression de changer de vie par ça.
J'ai l'impression de faire une différence dans le monde, non seulement dans les jeunes générations mais aussi dans la communauté afro-américaine, ce qui frappe très fort parce qu'ils n'ont pas les ressources, ils n'ont pas vraiment la confiance dans le Système de soins de santé et ils n'ont pas les conversations ouvertes, comme nous ne le faisons pas tous sur nos antécédents familiaux ou ce qui se passe dans notre corps, donc j'espère pouvoir combler ensemble des conversations dans une atmosphère plus confortable.
Je suis maintenant six ans sans cancer!
WW:Ce qui est incroyable! Alors, comment la vie vous a-t-elle cherché depuis que vous avez quitté Radio City Music Hall, et que avez-vous hâte de faire dans les années à venir?
JJ:Après avoir quitté Radio City, j'ai pu jouer à Broadway, qui était mon rêve. J'étais dans42e rue:La comédie musicale, et nous avons gagné un Tony pour la meilleure comédie musicale pour un renouveau. Je suis donc très reconnaissant pour cela.
Maintenant, j'aime vraiment avoir mon travail dans le monde pour que les gens puissent en profiter. J'ai monDancing Jennifer Doll, que j'ai conçu, et qui est disponible sur Amazon et Walmart. Je suis remarié, donc je profite du temps avec mon mari. Mes enfants sont grandis, sains et florissants, et je ne pourrais pas être plus heureux dans le monde en général.
