Bienvenue au printemps. Et avec lui, ton nouveau printemps– qui voit un retour bienvenu de quelques brillants favoris (dont Chimamanda Ngozi Adichie et Natasha Brown), aux côtés d’une poignée de très beaux débuts et d’autres joyaux.
Nous avons un recueil de nouvelles primé, un regard pointu, sombre et drôle sur la crise des loyers à Londres, unUn jour- lettre d'amour de style à la scène musicale des années 2000 et la première d'une nouvelle série littéraire surprenante (pour les lecteurs de langue anglaise) qui pousse ce trope bien usé, la boucle temporelle, dans un nouveau territoire audacieux – voire profond. Et ce n’est qu’un début. Alors installez-vous – ça va être une aventure passionnante.
Compte de rêves, Chimamanda Ngozi Adichie
LeAmériquel'auteur revient avec son premier roman en 10 ans. Ouvert en mars 2020, juste après l’annonce de la première vague de confinements mondiaux, il ne s’agit pas, comme beaucoup le savent avec plaisir, d’une nouvelle pandémie en tant que telle. Au lieu de cela, Adichie utilise l'isolement et l'étrangeté de cette époque comme outil de cadrage pour le personnage principal Chiamaka – une riche écrivaine de voyage d'origine nigériane basée aux États-Unis – pour revenir sur sa vie et ses relations et réfléchir (dans tous les sens) à la prochaine étape. Son histoire riche et multiforme est divisée en quatre voix principales : Chiamaka, sa meilleure amie, la femme de ménage qu'elle considère comme « la famille » et sa cousine la plus proche. Chacun s’appuie sur le dernier, ouvrant le récit et offrant des perspectives et des aperçus différents sur les relations et les ambitions des femmes, transformant des sujets d’actualité autour de la maternité, de la race, de la politique de genre, des MGF et des agressions sexuelles en des idées personnelles profondément émouvantes. En bref,Nombre de rêvesà la hauteur de l'anticipation et du battage médiatique.
Une belle absence de conséquence, Monika Radojevic
Un recueil de 30 nouvelles – certaines d’une seule page – du lauréat du Merky Books New Writers Prize. Radojevic est une poète et militante des droits des femmes et son oreille pour le rythme du langage ainsi que pour les causes et les frustrations qui façonnent notre époque est présente et correcte dans ce qui est un examen drôle, ludique, irrévérencieux – mais toujours précis – de la vie des femmes contemporaines. Les sujets vont de l’autonomie corporelle au prix que de nombreuses femmes paient pour parcourir un chemin de vie soi-disant plus doux (« Elle est née féroce, avec une paire d’ailes, mais quelque part en cours de route, elle les a vendues », écrit Radojevic à propos de sa « fille » universelle sans nom dansMonté par le sang). Mais il y a aussi beaucoup de joie célébrée ici : dans l’amitié, la découverte de soi et les plaisirs de tomber profondément et sincèrement amoureux.
Martin-pêcheur, Rozie Kelly
Un jeune écrivain queer qui n’a jusqu’à présent pas réussi à exploiter son potentiel créatif précoce (« Le monde est à vos pieds, disent-ils », note-t-il à un moment donné. « J’ai tamponné dessus. ») travaille sous un contrat à court terme en tant que professeur d’écriture créative lorsqu’il rencontre – et tombe amoureux – « le poète ». Le poète est plus âgé, très estimé – et c’est une femme. Alors qu'en théorie, cela devrait pouvoir être pris en compte dans la relation ouverte qu'il partage avec son beau petit ami, Michael, leur relation d'amitié naissante menace de saper chaque partie de leur vie. Ajoutez à cela une mère homophobe et des secrets de famille cachés et vous pourriez, sur papier, avoir une recette pour quelque chose de plus salace que sensible, mais Kelly est beaucoup trop nuancée pour cela, élaborant une méditation tendrement écrite sur l'art, l'amour et la vie qui concerne autant la recherche de soi que la connexion.
Je veux rentrer chez moi mais j'y suis déjà, Róisín Lanigan
Les débuts tranchants de Lanagan présentent Aine et Tom, un couple d'une vingtaine d'années, alors qu'ils se préparent à emménager ensemble – une décision prise autant pour des raisons pratiques économiques que pour des raisons d'intention relationnelle. Ils trouvent un appartement étrangement bon marché (bien qu'à peine abordable) dans une partie de la ville avec un supermarché bio ouvert 24h/24 au coin, mais sans liaisons de transport décentes. Mais une fois qu’ils emménagent, les choses commencent à changer. Une mystérieuse moisissure fleurit du sous-sol, menaçant la santé physique d’Aine, tandis qu’un voisin encore plus mystérieux – le vieil homme qui vit dans l’appartement à l’étage – fait de même avec son état mental de plus en plus fragile. Sommes-nous témoins d’une histoire de fantômes ou simplement d’une autre histoire du véritable cauchemar qu’est la culture de la location à Londres ? Le génie de Lanagan réside dans sa capacité à garder les deux boules narratives en l’air tout au long du film – avec beaucoup de rires sombres en cours de route.
Universalité, Natasha Brown
Les débuts de Brown,Assemblée, la présente comme l’une des jeunes écrivains les plus brillants de la nouvelle génération de jeunes écrivains britanniques. Ceci, sa suite, voit l'auteur pousser le style narratif sobre et serré de ses débuts dans différentes directions. Il s’ouvre sur ce qui s’avère rapidement être un long article en ligne sur un lingot d’or qui a été volé dans une ferme du Yorkshire qui a été squattée et fermée après avoir organisé une rave illégale pendant le verrouillage. Écrit par Hannah, une critique de livres indépendante auparavant en difficulté, il est devenu une sensation virale, obtenant un accord avec Netflix qui a permis à Hannah d'accrocher son gros orteil aux échelons les plus bas du marché immobilier de Londres. Mais au fur et à mesure que le roman progresse et que différents personnages passent au premier plan – parmi eux le journaliste de choc Lenny et le banquier Richard – il devient clair que les choses rapportées par Hannah sont considérablement plus obscures qu’il n’y paraît au premier abord. Si le pinceau satirique de Brown est parfois un peu large,Universalitéreste une lecture intelligente, stimulante et rapide sur la classe sociale, le capital (culturel et financier) et l'état général de la Grande-Bretagne divisée aujourd'hui.
Sur le calcul du volume, Solvej Balle
Nous rencontrons Tara le 18 novembre dans la maison d'un certain Tomas Selter. Tomas, apprend-on, est le partenaire de Tara et elle est ici, se cachant de lui dans sa propre maison, consciente de chaque son et de chaque mouvement qu'il fera avant de le faire, car le temps, nous dit-elle, « s'est effondré ». Elle était en visite à Paris pour affaires lorsqu'elle s'est réveillée et a vécu pour la première fois le même jour 121 jours auparavant et est depuis lors prise dans une boucle temporelle. Curieusement, elle n’est pas entièrement coincée dans une répétition : une brûlure à la main passe par des étapes allant de l’infection à la guérison ; elle peut rentrer chez Tomas dans la France rurale – mais beaucoup d’autres choses sont perdues. Y compris la mémoire de Tomas, qui se réinitialise chaque jour.
Au fur et à mesure que les semaines, puis les mois s’accumulent, l’espoir de Tara de trouver une voie pour le lendemain s’amenuise de plus en plus. Mais même si sa situation s'aggrave, elle trouve toujours plus à découvrir dans la forme répétitive et sans fin d'une journée vécue encore et encore. Et c’est par cette exploration que Balle transcende le classiqueJour de la marmottevanité de créer un récit qui explore des thèmes beaucoup plus vastes et plus sages sur ce que signifie, à tous égards, être humain – et le maintient captivant tout au long.
In Balle’s native Denmark,Sur le calcul…est devenu une sensation littéraire, avec cinq volumes (sur les sept prévus) dans la série publiée jusqu'à présent. Jusqu'à présent, seuls les volumes I et II ont été publiés en anglais – le premier ayant valu, à juste titre, à l'auteur et à sa traductrice Barbara J Haveland une place sur la longue liste des International Booker de cette année. Est-il trop tôt pour en demander plus ?
Coupes profondes, Holly Brickley
Un jourrencontreHaute fidélitédans les débuts pétillants de Brickley – deux références plutôt vintage pour un roman des années 2000 sur l’écrivain en herbe obsédé par la musique Percy et le musicien en herbe Joe. Nous suivons la volonté-ils-ne-voudront-ils pas pousser et tirer de leur relation depuis leur rencontre musicale mignonne à l'université (le couple s'est lié, entre autres, sur une chanson de Hall & Oates, qui pourrait être un test décisif trop loin...) et tout au long des deux premières décennies du nouveau millénaire. Alors que leur relation – professionnelle et personnelle – échoue à mesure que Joe devient une véritable rock star, la question de l’attirance mutuelle des deux hommes, ce n’est pas un spoiler à dire, ne fait jamais vraiment de doute. C’est plutôt dans le récit « deep cut » – qui suit le chemin long et sinueux de Percy pour se retrouver et découvrir ses talents – que l’histoire chante vraiment.
Élégie, sud-ouest, Madeline Watts
Eloise et Lewis se lancent dans un voyage de deux semaines à travers le sud-ouest américain, en partie dans le cadre de leur travail (Eloise est une universitaire qui étudie l'assèchement du fleuve Colorado ; Lewis travaille pour une fondation artistique qui finance une œuvre épique de land art enfouie au plus profond du désert), en partie dans le cadre du Great American Road Trip. Le couple est jeune et amoureux, mais à mesure que le voyage continue, ils deviennent de plus en plus isolés émotionnellement l'un de l'autre. Lewis pleure la mort de sa mère, Eloise, une expatriée australienne, se demande si elle peut ou non être enceinte. Comme son nom l’indique, ce voyage n’a jamais été une bonne fin. C’est grâce aux compétences d’écrivain de Watts qu’elle est capable de préfigurer cela de manière si plausible, tout en nous laissant deviner quelle sera exactement la fin – et son coût –. Tendre et terriblement triste.
Appelez-moi Ishaelle, Xiaolu Guo
Herman MellvilleMoby Dicka tendance à être fortement interrogé dans les sondages sur les romans classiques que les gens n'ont pas réellement lus. Il est peu probable que le récit infiniment agréable (et parfaitement lisible) de Guo connaisse un sort similaire. Nous sommes dans l’Angleterre victorienne lorsque nous rencontrons pour la première fois l’Ismaëlle du titre qui, orpheline et pleurant la perte de sa petite sœur, lui lie les seins et lui coupe les cheveux pour se faire passer pour un garçon avant de partir pour une vie en haute mer – rejoignant finalement le baleinier Nimrod.
Cependant, le récit de Guo n’est pas simplement un échange de genre, mais aussi un échange culturel. Dans sa version, le capitaine de Nimrod, Sénèque, est un homme noir d’origine mixte, et sa chasse obsessionnelle à la grande baleine blanche qui le conduit au bord de la folie est déchirée par un traumatisme racial. C’est une lecture propulsive et puissante qui ne se contente pas de se tenir debout sur ses propres pieds littéraires, elle le fait avec une telle habileté et une telle verve qu’elle pourrait – juste pourrait – vous amener à vous tourner vers son matériel source sous un nouveau jour.
Enceinte de neuf mois, Annie « travaille dans la section crèche » chez IKEA à Portland, s'inquiétant de l'état de ses finances, de sa carrière et de son mariage lorsque, apparemment sorti de nulle part, un tremblement de terre monumental (le « Big One ») se produit. Elle sort vivante du magasin avec une seule mission : retrouver son mari Dom. Au cours de la journée qui suit, Annie raconte leur histoire à leur bébé à naître, Bean, traçant le chemin de leur vie ensemble. Nous assistons à leur passage de jeunes artistes pleins d’espoir (Annie était une aspirante dramaturge, Dom aspire toujours à devenir acteur) à des trentenaires désillusionnés qui luttent pour faire fonctionner les éléments de base de la vie américaine moderne et, ce faisant, Annie réévalue les façons de vivre une vie. Pattee, journaliste climatique de jour, sait de quoi elle parle – Portland se trouve en plein cœur de la très réelle ligne de faille de Cascadia, dont on estime qu’elle a une chance sur trois de déclencher le Big One dans les 40 prochaines années – et elle ne craint pas l’horreur d’un événement aussi dévastateur. Dans Annie, cependant, elle est capable de le rendre drôle, tendre et plein d’espoir, ainsi qu’effrayant.
Le premier roman du lauréat du prix Nobel Gurnah depuis qu'il a reçu ce gong très prestigieux en 2021, est une saga multigénérationnelle sur le passage à l'âge adulte se déroulant dans le Zanzibar et la Tanzanie postcoloniales qui suit trois personnages issus de trois horizons très différents à travers plusieurs décennies charnières dans leur propre vie et celle de leur pays. Resté vivre avec ses grands-parents après que sa mère a fui son mariage forcé avec un homme beaucoup plus âgé, le jeune Karim est déterminé à faire mieux. Très tôt, son destin est lié à celui de Badar, qui emménage dans la maison en tant que jeune domestique. Mais alors que l’étoile de Karim grandit – il fréquente l’université, rencontre et épouse sa femme, Fauzia, le troisième rouage majeur de cette roue narrative – celle de Badar est plongée dans le désarroi par une accusation qui déclenche une chaîne d’événements qui, avec le temps, changent irrévocablement toute leur vie.
À bien des égards, le récit de Szalay sur la vie d'un homme, depuis sa jeunesse en Hongrie jusqu'à l'âge adulte à Londres et au-delà, sert en quelque sorte de compagnon à son exceptionnel roman-en-histoires présélectionné par Booker en 2016.Tout cet homme est. Comme ce roman, il est révélé dans une série d’histoires liées entre elles, mais l’accent mis sur un seul personnage, István – que nous rencontrons pour la première fois alors qu’il était adolescent dans une petite ville hongroise – renforce le sentiment de dislocation qui est devenu en quelque sorte une caractéristique de Szalay. István est quelqu'un qui vit la vie comme si quelque chose lui arrivait, plutôt qu'une personne dotée d'une réelle capacité d'action. Aussi choquantes que soient les choses qu'il rencontre – et il en rencontre beaucoup, depuis les abus sexuels et les peines de prison jusqu'au fait de voir un ami mourir dans ses bras alors qu'il servait au Moyen-Orient – István continue son combat. Il déménage à Londres où sa fortune – largement guidée par les caprices et les actions des autres – continue d'augmenter et de diminuer jusqu'à ce qu'un seul acte spectaculaire de la part d'István allume la mèche qui fera exploser son monde.
Toutes les autres mères me détestent, Sarah Harman
Les débuts de Harman, pilotés par la voix, sont une comédie-thriller amusante et rythmée dans laquelle Flo, ex-chanteuse de girlband et mère célibataire, fera tout –rien– pour protéger son fils bien-aimé Dylan, 10 ans. Lorsqu’un de ses camarades de classe – l’héritier d’un empire de restauration rapide et un « petit con » qui terrorisait Dylan dans l’école chic de l’ouest de Londres qu’il fréquente – disparaît soudainement et mystérieusement, tout s’étend jusqu’à faire tout ce qu’elle peut pour prouver que son fils n’est pas responsable, malgré les preuves croissantes du contraire. Tout en essayant de relancer sa carrière de chanteuse morte dans l’eau et de repousser la menace du tueur en série local, le Shepherd’s Bush Strangler. En faisant appel à Jenny, une autre expatriée, une avocate dont l'approche pragmatique sert de formidable repoussoir à la fragilité de Flo, elle entreprend de résoudre l'affaire. En tant qu’Américaine de (l’ouest) de Londres, Harman a un grand œil étranger pour les différentes hiérarchies et snobismes des codes postaux et du système de classes de la capitale. Très, très drôle.
L'hôtel de rêve, Laila Lalami
L'archiviste du musée Sara Hussein rentre de Londres à Los Angeles lorsqu'elle est emmenée à l'écart pour être interrogée par la sécurité. Nous sommes dans un futur proche aux États-Unis, où les données d’un appareil de sommeil conçu pour soulager l’insomnie, surveillent vos rêves et signalent à l’État toute propension à commettre de futurs crimes, et les rêves de Sara suggèrent qu’elle veut faire du mal physiquement à son mari. Elle a été transférée au Dream Hotel du titre pour un suivi plus approfondi et – comme à l’Hôtel California – une fois que vous y êtes, il est pratiquement impossible de partir. Récemment sélectionné pour le Prix féminin de fiction de cette année, le cinquième roman propulsif de Lalami est la preuve que la tendance à la fiction dystopique ne va nulle part.
Cerise aigre, Natalia Theodoridou
Les monstres naissent-ils ou sont-ils créés ? C’est l’une des questions centrales qui sous-tendent le récit sombre et sanglant de Theodoridou.Barbe bleue– l'histoire du noble français qui a tué ses femmes pour avoir désobéi à un soi-disant simple exercice de confiance et a gardé leurs corps ensanglantés dans le sous-sol de son château pour que la prochaine épouse les découvre et, le moment venu, connaisse un sort similaire. Comme cela le suggère, ce n’est pas une lecture légère. C’est magnifiquement écrit, poétiquement. Riche, dense – et juste un peu implacable – c'est un film destiné aux fans de la nouvelle génération d'horreur corporelle sombre et féministe.
