Dani Ellis, 32 ans, s'est rendu dans le nord de la Syrie ou « Rojava » en décembre 2018 et est volontaire de la défense civile auprès des Kurdes. Elle raconte à Marisa Bate ce que c'est depuis octobre 2019 : esquiver les balles, les frappes aériennes et pourquoi elle continue de se battre pour leur cause...
« Rojava est le nom kurde de cette partie du nord de la Syrie, qui est autonome et constitue une expérience révolutionnaire visant à créer une société plus égalitaire depuis 2013. Au cœur de celle-ci se trouve un programme féministe, exprimé de manière plus évidente par le YPJ, l'organisation de protection des femmes. Unit, qui a suscité l'admiration du monde entier pour les jeunes combattantes qui ont affronté l'Etat islamique.
QuandAprès avoir annoncé début octobre qu’il retirait les troupes américaines du nord-est de la Syrie, la Turquie a répondu précisément de la manière que beaucoup avaient craint : en lançant une offensive militaire dans la région. Cette région est peuplée en partie par le peuple kurde, un groupe ethnique habitant une région montagneuse traversant la Turquie, l'Irak, la Syrie, l'Iran et l'Arménie, qui n'a jamais eu son propre État-nation. Alors que les Turcs qualifient les militaires kurdes de « terroristes » et affirment qu'ils cherchent à rétablir la « paix », d'autres, en revanche, ont qualifié cette offensive de nettoyage ethnique du peuple kurde.
Depuis que les forces turques ont pénétré dans la région, la guerre risque de détruire le rêve du Rojavan. Je suis à Til Temir, une ville du centre-est du Rojava, ou au nord-est de la Syrie sur la carte. C'est l'un des points focaux de l'invasion de la Turquie en ce moment, il se trouve juste à l'extérieur du champ de bataille réel, mais il a emporté de nombreux réfugiés et de nombreux blessés et morts.
Je suis venu ici pour rejoindre un groupe appelé make Rojava Green Again, qui est un groupe écologique. J'ai étudié l'ingénierie à l'université pendant six ans et je suis également venu travailler ici en tant qu'ingénieur. J'ai été vraiment inspiré par la société, en particulier par la façon dont ils avaient vaincu, et qu'il était dirigé par des femmes. La goutte d'eau qui m'a amené ici a été d'apprendre la mort d'Anna Campbell, une combattante britannique des YPJ. Elle était l’amie d’une amie et entendre parler de son histoire de venue et de combat était très inspirant.
Lorsque la menace de guerre s'est aggravée, nous nous sommes réunis pour décider de ce que nous allions faire, alors maintenant je travaille avec un gars appelé Rok de Catalogne et nous faisons partie d'une campagne de résistance appelée Rise up for Rojava.
Au quotidien, nous faisons du stop pour créer des journaux vidéo de ce qui se passe. Nous interviewons, fournissons des images aux chaînes de télévision qui ne peuvent pas faire venir les journalistes ici parce que c'est trop dangereux. Mais nous contribuons également aux travaux de protection civile : en installant des bâches sur la route pour que les avions ne puissent pas voir les cibles, nous avons exhumé les cadavres des maisons touchées par les frappes, nous avons distribué de l'aide.
Quand j’ai commencé à lire sur le Rojava, j’ai été incroyablement inspiré par les différentes facettes de la révolution, en particulier par le fait qu’elle a été construite à une époque où non seulement les Kurdes, mais aussi tous les habitants de cette région du nord de la Syrie se battaient.. Le nombre de personnes tuées et le niveau de destruction provoqué sont sur une échelle similaire, proportionnellement aux pertes en vies humaines et aux destructions subies par le Royaume-Uni pendant la Seconde Guerre mondiale.
Révolution féministe
Pourtant, pendant qu’ils luttaient contre l’EI, ils ont réussi à construire une nouvelle société, dans laquelle les femmes n’ont pas seulement les mêmes droits que les hommes, mais aussi le même pouvoir. La Constitution stipule qu'il doit y avoir au moins 40 % de femmes à tout poste d'autorité dans la société, que les femmes ne peuvent légalement pas recevoir d'ordres des hommes dans l'armée et que les femmes disposent de leurs propres unités auto-organisées. Quelle que soit la structure, qu'il s'agisse d'une coopérative ou d'un ministère, il existe presque toujours un équivalent auto-organisé par les femmes. L'accent est mis véritablement sur l'autonomisation en tant qu'élément central de cette révolution. Ce sont les choses les plus inspirantes que j’ai jamais vues de ma vie. C'est l'une des choses qui m'ont retenu ici. Je crois vraiment que cela vaut la peine de se battre.
L’une des choses qui m’a frappé, c’est lorsque je suis resté avec les unités des YPJ sur la ligne de front en février. Il y avait quelques très jeunes femmes dans cette unité, âgées d’environ 19 ou 20 ans, qui sortaient chaque jour pour combattre l’EI. Mais moins d'un an auparavant, elles vivaient sous l'EI et auraient pu s'attendre à devenir grand-mères à 30 ans. Désormais, elles étaient complètement auto-organisées, avec leurs propres armes, leur propre unité, vivant en communauté, combattant tous les jours. , sans hommes ni personnes âgées impliqués. Le commandant le plus âgé avait 28 ans. Ce changement remarquable en seulement une décennie est tout simplement… Je ne veux pas le qualifier de « progressiste », car il va bien au-delà de tout ce que nous qualifierions de progressiste en Occident.
Kurdes syriens fuyant l’opération militaire turque dans le nord-est de la Syrie (Getty Images)
L'arrivée de la guerre
Le jour des premières frappes aériennes, j'étais en réunion pour tenter de récolter des fonds afin de construire une petite centrale solaire pour un centre communautaire pour femmes. Pour moi, c'était l'incarnation de cette révolution : un village construit par des femmes pour des femmes et géré par des énergies renouvelables. Et pour moi, aussi horrible que soit le fait que des gens meurent à cause des frappes aériennes, tout ce travail acharné pour faire quelque chose d'aussi beau étant étouffé par des forces qui ne connaissent pas la première idée de ce que signifie être opprimé - cela était déchirant. Mais nous n'avons pas eu beaucoup de temps pour y réfléchir car les bombes ont commencé à tomber dans quelques villes, dont celle où je vivais, et nous avons dû retrousser nos manches et commencer à travailler.
Ce qui me donne le plus de force, c’est de voir comment les gens ordinaires réagissent à l’invasion. Ils continuent simplement avec ça. Récemment, nous nous sommes retrouvés dans une ville assiégée et où se sont déroulés les combats les plus intenses. Nous avons essayé de diriger un convoi humanitaire vers la ville, mais nous n'avons pas pu contourner les forces islamistes soutenues par la Turquie qui bloquaient la route. Sur le chemin du retour, un village a été touché par une frappe aérienne et nous avons commencé à déterrer les corps que nous croisions. Il y avait des drones qui tournaient au-dessus de nous, on entendait l'artillerie tomber pas très loin et je n'avais jamais été dans une situation pareille auparavant ; ces gens ordinaires, ce ne sont pas des pompiers, ce ne sont pas des sauveteurs formés, ils ont juste commencé à retirer des blocs de béton et à essayer de récupérer leurs morts, au milieu d'un danger incroyable. Personne ne pleurait, personne ne paniquait. Cela a été une énorme inspiration. J'essaie de ne plus penser que quelque chose de grave pourrait arriver et je pense simplement qu'il y a un travail à faire.
Le Royaume-Uni est l’endroit où se trouvent mes amis et mes proches et ils me manquent terriblement. Mais cela ressemble aussi à unmaintenant. La police tente de poursuivre en justice quiconque se trouve ici en Syrie. Plusieurs amis qui ne sont même pas venus ici, mais qui sont liés aux gens d'ici, ont vu leurs maisons perquisitionnées. Certaines personnes ici ont entendu dire que la maison de leurs parents avait été perquisitionnée. La police et le gouvernement britanniques tentent de punir les gens qui viennent en Syrie, donc la perspective de rentrer chez moi, même si j'ai vraiment envie de revoir mes amis et ma famille, est également désagréable parce que je sais que je serai traîné devant les tribunaux. , et je sais que mon passeport me sera retiré pendant un an ou deux. Je sais que cela va arriver à tous ceux qui sont venus ici parce que c'est déjà arrivé à beaucoup de personnes. C'est une chose difficile à penser.
Un aperçu du futur
Cet endroit est quelque chose d’incroyablement spécial dans l’histoire de l’humanité. C’était pour moi l’un des meilleurs espoirs pour l’avenir de l’humanité. Cet endroit offrait l'un des meilleurs aperçus possibles d'une société alternative, en particulier pour les femmes, en particulier pour l'environnement, mais pour toutes les couches de la société. C'est multiethnique, multi-religieux et si paisible.
Il est incroyablement triste de voir ce qui se passe alors que les Kurdes combattent aux côtés des Américains pour vaincre l’EI dans la région, faisant 11 000 victimes au cours du processus. C’est pourquoi beaucoup perçoivent le retrait américain comme une trahison envers leurs alliés. Et avec les informations selon lesquelles les prisonniers de l’Etat islamique s’échappent, cela ne fera qu’ajouter aux troubles et à la résurgence de l’Etat islamique. Mais il y a de l'espoir, quand je vois la résistance, en particulier, le combat que mènent les jeunes femmes ici – elles sont à l'avant-garde de la résistance, c'est tellement inspirant.
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