Équilibre Élégant

Haircuts4Homeless célèbre cinq années pendant lesquelles les coiffeurs reconstruisent la résilience, la confiance et l'estime de soi des personnes dans la rue

Stewart Roberts est coiffeur dans l'Essex et connaît très bien les problèmes auxquels sont confrontées les personnes sans abri associées à la toxicomanie. "Je suis abstinent depuis 13 ans et je fais du bénévolat avecet toxicomanes au cours des dix dernières années», dit-il. «J'avais l'habitude de participer à un groupe de soutien hebdomadaire dans mon Armée du Salut locale à Romford.»

Après avoir vu sur les réseaux sociaux une vidéo d'un homme coupant les cheveux à des habitants des rues de New York, Roberts a décidé d'apporter ses propres ciseaux à son centre de soutien, l'Armée du Salut, et de faire de même avec quiconque attendait un repas. La réponse a été incroyable.

Il a proposé de couper les cheveux dans d'autres centres et refuges et a emmené avec lui des amis coiffeurs qui voulaient l'aider. Puis, en 2014, Roberts a lancéHaircuts4Homeless, maintenant un organisme de bienfaisance enregistré et que vous pouvez trouver sur Virgin Giving (ce qui signifie que n'importe qui peut collecter des fonds pour lui grâce au parrainage). « Le secteur est connu pour sa volonté d'aider les gens. Je savais donc que de nombreux coiffeurs seraient heureux de donner de leur temps et de leur expertise. »

La communauté H4H compte désormais 600 bénévoles qualifiés travaillant sur 63 sites au Royaume-Uni. « Plus nous visitons d'endroits, plus je suis dépassé par l'ampleur du problème. Je me sens étouffé parfois parce queaugmente de plus en plus, d’année en année. Je dois me rappeler que je ne peux pas faire grand-chose et que ce que je fais est toujours mieux que de simplement passer devant", dit-il. À ce jour, Haircuts4Homeless a offert plus de 40 000 coupes de cheveux gratuites à des sans-abri dans tout le pays.

Être sans abri peut avoir un effet dévastateur sur l'estime de soi d'une personne et, avec les défis quotidiens à gérer et les soucis financiers, se faire couper les cheveux est un luxe hors de portée pour beaucoup, et c'est là queHaircuts4Homelessoffrir un coup de pouce indispensable. «Nous voulons donner du respect à ces gens et montrer que quelqu'un se soucie parce qu'ils n'obtiennent pas beaucoup de cela. Certaines personnes viennent juste pour un gros câlin.

"Ce que nous donnons signifie bien plus qu'une coupe de cheveux", déclare Roberts. « Vous le voyez dans l'expression du visage de mes clients qui change entre le moment où ils entrent et le moment où ils partent. Leur langage corporel est lifté. Lorsque vous tenez le miroir devant leur visage, le reflet leur coupe le souffle, nous faisant parfois pleurer tous les deux", dit-il.

«Une coupe de cheveux implique beaucoup de confiance et d'intimité», explique Roberts. «Nous brisons la barrière de la communication et entrons dans leur espace personnel», dit-il. « Les clients ne nous font pas confiance au début, nous devons donc la développer progressivement. Mais une fois qu’ils réalisent qu’il n’y a pas d’intentions cachées, ils réalisent que nous sommes uniquement là pour qu’ils se sentent mieux.

Roberts s'est rendu compte que de nombreux sans-abri se sentent invisibles et que personne ne les écoute. Il a donc également créé un podcast intituléÉcoute-moi. « Je parlerai aux clients, ce qui sera un défi, mais cela leur donnera finalement la chance de s'exprimer. J'espère que cela dissipera également certains stéréotypes. Son autre grand projet consiste à créer une académie pour reconvertir les clients intéressés en coiffeurs. 'Lori est notre premièreà travers - qui était autrefois sans abri et qui possède désormais un diplôme.

Haircuts4Homeless s'est également associé aux Samaritains pour donner des cartes à ceux que les bénévoles considèrent comme vulnérables, afin qu'ils aient quelqu'un à qui s'adresser. "C'est aussi pour l'équipe qu'elle puisse ensuite quitter le centre sans avoir à s'inquiéter", explique Roberts. « J'ai parfois du mal, mais j'ai du soutien, de la famille et des amis sur qui je peux compter. Quand tout va mal pour moi, mon travail m'aide. Je fais une séance et je réalise à quel point j'ai de la chance.

Roberts sait que son initiative ne réduira pas le nombre de personnes qui dorment dans la rue, mais il contribuera grandement à changer l'attitude des gens à leur égard. Et plus important encore, Roberts et son armée de coiffeurs redonnent dignité et estime de soi aux personnes qui en ont le plus besoin.

*Faire un don à@Haircuts4Homeless:bit.ly/H4HDonations