Au 145 Piccadilly, Elizabeth a vécu une vie insouciante et heureuse jusqu'à un sombre jour de décembre où son monde de liberté et ses sorties avec des amis ont pris fin brusquement pour toujours.
Mots de Michelle Davies
Chaque matin sans faute, les jeunes princessesetse précipitaient hors de leur lit et s'entassaient bruyamment dans la chambre de leurs parents pour les réveiller. Ce rendez-vous quotidien était symptomatique de l'atmosphère insouciante et aimante que leurs parents avaient créée pour elles dans leur manoir de cinq étages au 145 Piccadilly à Londres, où les filles prenaient des cours de français avec leurs amis et jouaient librement dans les jardins privés à l'arrière. de la propriété. C'était l'endroit le plus idyllique où Elizabeth a grandi – jusqu'à ce qu'une décision choquante de son oncle, le roi Édouard VIII, d'abdiquer du trône ne mette un terme brutal à son enfance heureuse alors qu'elle n'avait que dix ans.
Une vie dont elle n'a jamais voulu
La décision d'Edward d'annuler le trône pour épouser son amant deux fois divorcéen 1936, son frère, le père d'Elizabeth, Bertie, dut prendre la relève, devenant– et en tant qu’aînée, elle était la suivante. Sa gouvernante de l'époque, Marion « Crawfie » Crawford, a déclaré qu'après avoir entendu parler, ils devaient déménager du 145 Piccadilly au, Elizabeth horrifiée s'est exclamée : « Quoi ? Tu veux direpour toujours?'
Être reine n'était "pas une vie qu'elle voulait", selon Sonia Berry, la meilleure amie qu'Elizabeth a rencontrée à l'âge de quatre ans dans les jardins derrière le 145 Piccadilly et dont elle est restée proche jusqu'à la mort de Sonia en 2012. "Je pense qu'elle aurait été plus heureuse mariée. et vivant à la campagne avec ses chiens et ses chevaux.
Elizabeth était tellement bouleversée de devoir déménager qu'elle a donné à Sonia son jouet préféré – un cheval de bois appelé Ben – parce qu'elle « craignait que Ben n'aime pas être emballé dans une camionnette de déménagement et entreposé ». Leurs jours où ils se faisaient passer pour des chevaux alors qu'ils s'ébattaient dans le jardin étaient désormais révolus.
La princesse Elizabeth avec deux chiens corgi chez elle au 145 Piccadilly, Londres, juillet 1936 (Getty Images)
Une prison de palais
La vie àétait froid et austère. Non seulement le palais de 775 chambres était soumis à des courants d'air et infesté de souris, mais l'électricité venait tout juste d'être installée (le 145 Piccadilly avait son propre ascenseur) et il y avait un protocole constant à suivre. « Nous avions tous l'impression que le palais était beaucoup trop grand : j'étais séparé des filles par des couloirs interminables et les jardins étaient à cinq minutes à pied. La nourriture devait arriver sur la majeure partie d'un demi-mile des cuisines du côté de Buckingham Palace Road jusqu'à la salle à manger du côté de Constitution Hill », a écrit Crawfie dans ses mémoires de 1949,Les petites princesses. «J'ai eu l'impression qu'un rideau de verre s'était abattu entre nous et le monde extérieur.»
Dans le but de redonner à Elizabeth une certaine normalité, Crawfie a créé la Buckingham Palace Girl Guides Company pour elle et Margaret, leurs cousins et la progéniture des employés du palais. Mais planter des tentes sur la pelouse du palais ne pouvait pas remplacer le camping à la campagne comme l'auraient fait d'autres guides – et c'est en raison de son expérience de grandir dans le secret et de son enfance écourtée que la reine soutient désormais activement son enfant de six ans. arrière-petit-fils et héritiervivre une vie aussi normale que possible.
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La surprise de Gan-Gan
sont déjà connus pour avoir un lien fort. Il l'appelle(une amélioration par rapport au surnom que son père William lui avait donné quand elle était enfant – Gary !) et chaque fois que lui et ses frères et sœursetreste avec elle, elle s'assure toujours qu'il se sente très spécial. "Elle laisse toujours un petit cadeau dans leur chambre ou quelque chose dans la chambre", a un jour révélé la duchesse de Cambridge.
Comme George est l'héritier de, la reine aurait été consultée sur sa fréquentation de son école primaire relativement discrète de Battersea où, selon certaines informations, il est inscrit sur le registre sous le nom de George Cambridge et a de nombreux amis qui sont invités à. Elle aura également approuvé la décision de William de retarder l'annonce à son fils de son éventuel rôle dans la vie. "Il y aura un moment et un lieu pour élever George et comprendre comment il s'intègre dans le monde", a déclaré William en 2016.
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Seul au sommet
En préconisant que George reçoive une éducation aussi normale que possible, la reine sait qu'elle lui donne la meilleure préparation pour devenir souverain. Comme le faisait remarquer son amie Sonia Berry : « C'est un travail très solitaire ». L'une des rares occasions où la reine pouvait vraiment se détendre était chez Berry à Bath, où elle lui rendait visite pendant l'après-midi et Sonia tirait les rideaux pour se protéger des regards indiscrets pendant qu'ils prenaient une tasse de thé et bavardaient. "Nous discutons de nos familles, de ce que nous avons fait, des personnes que nous avons vues, des problèmes du jour", a révélé Sonia dans une interview avant sa mort. Que George est maintenant capable d'élever le siendoit apporter à la Reine un grand réconfort. En effet, sa cousine et confidente Margaret Rhodes, que SAR a souvent autorisée à parler en son nom, a déclaré avant la naissance de George qu'elle espérait qu'il aurait une « vie d'enfant joyeuse, heureuse et ordinaire ».
