Caroline Criado-Perez, militante des droits des femmes et auteur de Do It Like A Woman, sur les femmes inspirantes et intrépides de sa vie
Caroline Criado-Perez est militante féministe, romancière et co-fondatrice deLa chambre des femmes, qui milite pour une meilleure représentation des femmes dans les médias. Elle partage ici les histoires des cinq femmes qui l'ont inspirée à devenir une fière féministe...
J'ai grandi en n'aimant pas beaucoup les femmes. Je veux dire, j'aimais ma mère et mes amies les plus proches étaient des femmes, mais elles constituaient l'exception à la règle que je n'avais jamais remise en question : les femmes étaient des créatures irrationnelles, trop émotives et insignifiantes. Qu’y avait-il à aimer ou à admirer chez eux ? Les femmes n’ont rien fait de notable. Ils n'étaient toujours que des pleurnichards pour le héros de l'histoire qui essayait de sauver le monde, bon sang.
Cela peut paraître surprenant d’entendre cette diatribe anti-femmes de la part d’une féministe, mais quand on regarde la façon dont le monde nous est présenté, est-ce vraiment le cas ? Seulement 13 % des reportages mondiaux se concentrent sur les femmes, et les femmes ne représentent que 28 % des rôles parlants dans les films hollywoodiens. Au théâtre, seulement 30 % des rôles sont féminins, et dans les livres pour enfants, seulement 31 % des rôles centraux sont féminins. Nous vivons dans un monde où les personnes présentées comme faisant le travail important, intéressant et réel ne sont pas celles qui ont un vagin. Non, ce sont les vagins qui sont à l’écart, s’occupant de leurs ongles. C’est Deborah Cameron qui, la première, m’a fait sortir de cette façon de penser.
Déborah CameronJe me souviens si clairement de ce moment. J'avais 25 ans. J'étais assise dans ma bibliothèque universitaire (je suis allée à l'université en tant qu'étudiante adulte), en train de lire un essai sur le langage genré, et j'ai acheté un livre intitulé Féminisme et théorie linguistique. Ce n’est pas le titre le plus probable auquel on pourrait penser pour un réveil féministe, mais ce livre était le mien. Dans ce document, Deborah écrit sur l'utilisation prétendument neutre du mot « homme » pour désigner l'humanité et sur le fait qu'en réalité, lorsque les femmes entendent ce mot, elles pensent, sans surprise, à un homme. Je dis sans surprise, mais pour moi, ce fut vraiment un choc de réaliser que mon monde mental était peuplé presque exclusivement d'hommes. Parce que non seulement je pensais à un homme lorsque j'entendais « homme », mais j'ai aussi pensé à un homme lorsque j'entendais « il » utilisé comme pronom neutre. Et j’ai réalisé que quand je pensais à un avocat, je pensais à un homme. Quand je pensais à un médecin, à un chef d’entreprise, à un journaliste, à un homme politique. Et je n'ai pas pu m'empêcher de me demander : est-ce pour cela que je ne pense pas pouvoir être l'une de ces choses ?
Anna Camilleri Alors maintenant, j'étais féministe – et ensuite ? Il me restait encore un an et demi pour terminer mes études, alors je me suis lancé dans l'application d'une analyse féministe à la littérature que je lisais. C'est ma tutrice Anna Camilleri qui m'a guidée à travers ces prochaines étapes de mon éveil féministe. Elle m'a présenté des écrivains comme Hélène Cixous (ci-dessus) et Luce Irigaray, qui étaient d'une radicalité si exaltante dans leurs défis à l'égard d'un canon littéraire centré sur la perspective masculine et réduisant les femmes au rang de « également-rans ».
J'ai commencé à réfléchir à des écrivains que je savais que j'étais censé chérir, comme Charles Dickens, mais dont j'avais toujours trouvé l'écriture aliénante – et à me demander si la faute en était à moi, ou à leur incapacité à dessiner des personnages féminins avec plus de profondeur que un stéréotype à deux dimensions. J'ai commencé à réévaluer des écrivaines comme Jane Austen, qui écrivaient sur l'expérience féminine et qui, par conséquent, étaient si souvent rejetées avec dérision comme « des filles de la Régence » - et à me demander si la critique portait sur leurs écrits ou sur leur sexe. C’était une autre étape vers la compréhension d’un monde dont je m’étais toujours senti aliéné.
Lucy-Anne Holmes Ensuite, il était temps pour moi de quitter l'université et de découvrir le monde plus vaste. Je voulais changer les choses, mais comment ? J'étais enfermée dans les bibliothèques d'Oxford depuis trois ans, je n'avais aucun réseau féministe – je ne connaissais même pas vraiment de féministes. J'avais lu quelque part que Twitter était le lieu où les féministes se retrouvaient, alors j'ai créé un compte et lancé un blog. Environ un mois plus tard, j'ai été suivi par un nouveau compte appelé NoMorePage3. C'était la première campagne à laquelle je participais – et Lucy-Anne Holmes a été une véritable source d'inspiration en tant que chef de campagne. Infiniment enthousiaste, toujours en train de rire, elle croyait qu'elle gagnerait parce qu'elle savait qu'elle avait raison.
Je me souviens de l'avoir regardée, légèrement perplexe, un soir d'hiver dans le métro, au retour d'un événement féministe au fin fond du sud de Londres, alors qu'elle m'informait joyeusement que cette page 3 serait « terminée à Noël », car « elle doit être ». Ce n'était pas fini à Noël – en fait, il a fallu encore deux années de campagne solide avant que la campagne de Lucy n'oblige The Sun à reculer. Mais son intrépidité, sa résilience face à toutes les attaques auxquelles elle a été confrontée, sa détermination à continuer – et à continuer avec le sourire – ont été une inspiration absolue et ont sans aucun doute joué un rôle énorme en me donnant le courage de me lever. et mener mes propres campagnes.
Gia MilinovitchJ'ai un faible pour les femmes intrépides, et Gia Milinovich est probablement mon modèle ultime d'intrépidité. Nous nous sommes rencontrés pour la première fois à la suite de la tempête de viols et de menaces de mort que j'ai reçues lors de ma campagne visant à conserver une figure historique féminine sur nos billets de banque. À cette époque, j'étais encore assez inconnu – mais apparemment, du jour au lendemain, des milliers de personnes que je ne connaissais pas m'ont soudainement connu. Ce serait une transition difficile pour n’importe qui, mais je pense que c’est particulièrement difficile pour une femme, car nous avons été élevés dans l’idée que le plus important est que tout le monde nous aime. Nous devons être « sucrés, épicés et tout ce qui est beau ». Mais la seule façon de s’assurer que tout le monde vous aime est de ne jamais défier qui que ce soit, de ne jamais dire quoi que ce soit de controversé, de ne jamais vous défendre. Ce n'est pas quelque chose que je suis prêt à faire.
Gia m'a appris que je devais renoncer à être universellement appréciée : je ne pourrais jamais contrôler ce que le monde pensait de moi. La seule chose que je pouvais contrôler, c'était ce que je disais et faisais. Et cela devait suffire. Gia m'a également initié à la boxe, qui a été l'une des choses les plus stimulantes que j'ai jamais appris à faire : cela m'a rendu en forme, cela m'a rendu capable de courir et de me défendre. En tant que femme qui a été agressée sexuellement, apprendre à me sentir ainsi en contrôle de mon corps a vraiment changé ma vie.
Ali Criado-PérezEt enfin, ma mère, Ali Criado-Perez. Une autre femme intrépide – même si je l’ai vue au plus bas. Dans la cinquantaine, elle et mon père ont divorcé, et après avoir suivi toute une vie la carrière de quelqu'un d'autre à travers le monde, maman s'est sentie à la dérive. Je la regardais avec horreur alors qu'elle semblait se dissoudre en elle-même : désespérée, malheureuse, perdue. Mais même si elle a été bouleversée pendant un moment, elle n'a pas laissé cette crise de la vie l'abattre. Au lieu de cela, elle en a profité pour commencer à travailler pour Médecins Sans Frontières, l’association caritative d’aide médicale. C'était quelque chose qu'elle avait toujours voulu faire. On enseigne aux femmes que leur bonheur dépend de la présence d’un homme dans leur vie. Que nos vies se terminent dès que la première ride apparaît. Ma mère est la riposte ultime à cet argument.
Faites-le comme une femme de Caroline Criado-Perez est maintenant disponible (Portobello Books)
