Ella Purnell ankommer for kaffe på en livlig London-morgen og prøver å skjule utmattelsen. "Jeg filmer netter for øyeblikket, så jeg sov tre timer i natt," sier hun unnskyldende. Men det var faktisk ideen hennes å møte lyst og tidlig på en Hackney-kafé - hun ønsker å holde på et normalt menneske, dagslys. Likevel innrømmer hun, gråøyd med en latte som varmer hendene, og å justere kroppsklokken vil ikke være en enkel prestasjon. «Hjernen min er komplett eggerøre. Jeg kommer til å glemme tingmye."
Purnell identifiserer seg ikke som en arbeidsnarkoman, selv om alt 27-åringen beskriver om dette spennende øyeblikket i livet hennes tyder på at hun er det. Hun hadde allerede valgt utbruddsroller i Tim BurtonsFrøken Peregrines hjem for særegne barnogSøtbitterførYellowjackets,Showtimes overlevelses-thriller til å se på avtale, helte rakettbensin over karrieren hennes i 2021. Hun har ikke hatt en skikkelig ferie på tre år, og hun har nettopp kommet hjem fra en to måneder lang filminnspilling i WalesThe Scurry, en skrekkkomedie om - vent på det - en morderisk skare av ekorn. Hun føler seg godt til rette i den frenetiske rytmen. "Besetningen er nydelig, og det er virkelig chill, og alle har det gøy, og det er en elendig film om morderekorn," sier hun. «Det er genialt. Det er perfekt."
Likevel har få prosjekter passet så godt med Purnells halsbrekkende arbeidsmåte somNedfall, Amazons hit post-apokalyptiske drama basert på videospillserien med samme navn. Hun brukte seks måneder på å filme i New York, Utah og Namibias skjelettkyst, hvis øde landskap er en stand-in for et desimert Los Angeles. Purnell spiller Lucy, som dukker opp fra en bunker i år 2296 for å lete etter sin savnede far, og sakte stivner til en antihelt mens den nådeløse ødemarken eroderer hennes solfylte optimisme. Det er tunge greier, men det er den typen kjøttfulle rolle, preget av tragedie, som gjør en skuespiller som Purnell svimmel.
"Det er det jeg elsker med Lucy på slutten av sesong 1," forklarer Purnell. "Det er denne jenta som bare alltid er OK selv om hun har vært gjennom så mye, og hun er bare ikke OK lenger. Hun gir opp. Hun setter den ene foten foran den andre og hun fortsetter, men det lyset er slukket. Det er et skummelt sted å være. Når den personen mister håpet, blir rommet 10 grader kaldere.»
Personlig mangler Purnell ikke varme. Hun har den typen innbydende tilstedeværelse som stråler fra hennes slående øyne alene. «Forfattere eier denne ræva», spøker hun om hva som er i vente for henne i sesong 2 (som ble grønt opplyst få dager etter seriens debut). «Jeg vil gjøre alt de skriver for meg. Hvis hun blir en manisk seriemorder, vil jeg bare finne en måte å rettferdiggjøre det på.» I likhet med Lucy har hun imidlertid også måttet utvikle en tykk hud. For noen år siden, etter at Purnell spilte hovedrollen i Zack Snyders zombie-heist-filmArmy of the Dead, hennes Instagram ble oversvømmet av negative kommentarer fra seere som var rasende over karakterens antatte inkompetanse.
«Det såret egentlig ikke følelsene mine, for folk hatet ikke opptredenen min, de hatet karakteren min, noe som ga meg beskjed om at jeg faktisk var engodskuespiller, sier hun. "Dette er jentematematikk for deg."
Nedfallhar sin egen lidenskapelige fanbase - de elskede videospillene dateres tilbake til 1997 - men Purnell prøvde å stille inn forventningene på jobben. "Jo mer du prøver å kontrollere noe, jo mer gal gjør du deg selv," sier Purnell. «Jeg vet at jeg kommer til å klare meg uansett. Vi skal alle klare oss. Det er ikke så dypt." (Hun hadde uansett ikke noe å bekymre seg for: Seerne elsket Lucy til slutt.)
"Jeg har holdt på med dette lenge, og det er den viktigste filosofien jeg tror jeg har: Du kan ikke gjøre noe med det," fortsetter hun. «Det er den eneste måten du kan overleve i denne veldig kaotiske industrien. Jeg tror det er denne følelsen av overgivelse, av å bare gi slipp på det.»
Purnell er allergisk mot portvakt.Nevn et hvilket som helst område i London, så vil hun ha minst et dusin flekker festet på kartene sine. Hackney? Gå til en takbar som heter Netil360. ("Du kommer til å banne meg under pusten fordi jeg har fått deg til å gå opp 300 trapper, men du kommer til toppen og det er den mest vanvittige utsikten over London.") Notting Hill? Det er der alle de beste bruktbutikkene er. ("Det er ingenting bedre enn å gå inn i en bruktbutikk handsfree. Du har ingen jævla veske. Du kan bare bruke et par timer på å gå gjennom det ordentlig.") Og hun er ikke en snobb på hva som er kult og hva som ikke er det - hun vil gjerne henvise deg til Tower of London av alle steder. «Det er tingen,» sier hun og stemmen hennes hever en oktav av glede. «Når du bor her, gjør du det ikke fordi du tenker «Å, det er en turistfelle». Ja, det er en turistfelle, men det er deten borg."
Hun er en ekte Londoner på alle måter. Familien hennes ping-ponget mellom østlige bydeler før noen av dem var trendy: Whitechapel, Bethnal Green, Docklands, Haggerston. I fem år gikk hun på skole for alle jenter på Barbican, et betongkompleks kjent for sin dominerende (og ekstremt splittende) brutalistiske arkitektur. Purnell grimaserer når jeg forteller henne at jeg elsker utseendet. "Å gå på skole der når du er tenåring, full av rasende hormoner, og det regner 300 dager i året ... det kan være litt intenst," husker hun. «Jeg er liksom, bare gi meg litt farge! Gi meg litt neon! Fuchsia! Farge!"
Hun har stort sett jobbet siden før hun ble bevisst, da foreldrene hennes meldte henne på babymodellering i kampanjer for Harrods og Dior. «Jeg har noen bilder,» sier Purnell og blar gjennom telefonen i et godt minutt til hun finner en av de gamle annonsene hennes. Hun husker det selvfølgelig ikke, men hun peker ut Baby Ella i en blond bob og rød fritid. "Det er en ganske dyr treningsdress," sier hun mens hun leser siden. "Det er 20 pund!"
Skuespill fulgte noen år senere, og hvis det ikke var tidlig nok på toppen av skolearbeidet, hadde hun ogsåtreekstra deltidsjobber med undervisning i skuespill, sang og piano. «Jeg gikk ikke glipp av et eneste oppdrag. Jeg gikk ikke glipp av en eneste eksamen, sier hun stolt. OK, kanskje hun gikk glipp av en frist eller to. Men, legger hun til, "jeg jobbet av meg for å få det til."
All den ambisjonen kom på hodet da hun fylte 18 og bestemte seg for å revurdere. Hun laget "alle disse blodige Venn-diagrammene" som listet opp fordeler og ulemper ved å forplikte seg til å spille på heltid og finpusset på karrieren hun virkelig ønsket seg.
"Jeg tror at hvis jeg ikke hadde gjort det, ville jeg sannsynligvis ikke gjort ting somYellowjacketsogNedfall", forklarer Purnell. For en som hadde planlagt hele barndommen for henne, er Purnell nesten oppsiktsvekkende omtenksom og trygg på det hele - kanskje fordi hun måtte vokse opp så fort. "Jeg har virkelig jobbet veldig hardt de siste 10 årene for å skape det livet jeg ønsker, i stedet for å leve det livet som var satt opp for meg. Og de er to veldig forskjellige ting."
Jeg spør om det er mulig å fortsatt ha store drømmer når man har oppnådd så mye så ung. Purnell sikter i stedet mindre. "Jeg har alltid visst at jeg ville reise," sier hun. "Jeg har alltid visst at jeg ville ha en hund. Jeg har alltid visst at jeg ville være en av disse menneskene som er spontane og har på seg kule klær og lager mat og arrangerer middagsselskaper. Jeg håper at karrieren min fortsetter langt inn i, krysser fingrene, 70-årene. Gud forby, mine 80-åra! Det føles akkurat som en del av den jeg er. Jeg kan ikke forestille meg livet mitt uten en hensikt.»
Kanskje det er derfor hun ikke kan tenke seg å ta den unnvikende ferien når som helst snart. "Jeg trenger alltid noe som driver meg," sier hun. "Jobben min er hovedoppdraget mitt, og så er alt annet bare et sideoppdrag."
Topp bildekreditt: Prada-kjole
Fotografier av Ana Garcia
Art Direction av Alex Powis
Styling av Sam Ranger
Hår: Angel McQueen
Sminke: Elaine Lynskey
Manikyr: Jennifer Draper
Innledende produsent: Zoe Tomlinson
Talentbestillinger: Spesialprosjekter
Fotoregissør: Alex Pollack
Ansvarlig redaktør: Lauren McCarthy
SVP mote: Tiffany Reid
SVP Creative: Karen Hibbert
