Équilibre Élégant

Savoir comment fertiliser correctement les plates-bandes de légumes, comme la nature le veut, vous aidera à obtenir des récoltes meilleures et plus grosses. Ces idées simples amélioreront la diversité des sols et, par conséquent, la santé de vos plantes. Cela se traduira finalement par plus de légumes avec moins d'effort.

«Nous avons longtemps été conditionnés à croire que l'engrais NPK est la source de vitalité des plantes», déclare le jardinier Tony O'Neill, auteur de Simplify Potato Gardening. «Cependant, il est de plus en plus évident que les plantes disposent de stratégies bien développées pour recruter des micro-organismes afin de leur apporter les nutriments dont elles ont besoin.»

«La meilleure stratégie possible pour améliorer la disponibilité des éléments nutritifs des plantes consiste à stimuler les populations de biodiversité du sol, tant au niveau des racines des plantes que des micro-organismes.» Il existe un lien étroit entre la diversité des familles végétales et la diversité microbienne. Alors, comment procédez-vousquand on cherche à cultiver de bons légumes ? Voici ce que vous devez savoir.

1. Cultivez ensemble 4 espèces de 4 familles

Comme nous l'avons déjà souligné, fertiliser unil ne s'agit pas seulement d'épandre des engrais artificiels à certaines périodes de l'année. En fait, cela peut s’avérer préjudiciable à long terme.

Selon de nombreux experts en jardinage, cultiver ensemble différentes variétés de légumes peut être un moyen plus efficace de fertiliser vos plantes.

"Malheureusement, notre stratégie populaire d'engrais NPK perturbe les processus naturels et crée un cycle auto-entretenu de dépendance chimique", expliqueTony O'Neill. «Une diversité microbienne efficace se produit lorsque des plantes d'au moins quatre familles poussent ensemble avec des périodes de germination et des structures racinaires différentes.»

«L'étude à long terme menée par l'expérience allemande de Jena a montré de manière concluante que les environnements deviennent plus efficaces et plus résilients si au moins quatre espèces de quatre familles, c'est-à-dire. 16 plantes ou plus sont cultivées ensemble.

Ce style de jardinage peut également être appelé, dans lequel différentes espèces sont plantées à proximité pour maximiser l'espace, dissuader ou encourager les insectes et réparer le sol.

« Cultiver des haricots verts sur des plants de maïs est une façon de tirer parti des différentes couches architecturales, ainsi que d'utiliser les capacités de fixation de l'azote des plants de haricots pour aider à enrichir le sol », expliqueJessica Walliser, auteur deAttirer les bugs bénéfiques.

Différentes familles de légumes comprennent les racines et tubercules (pommes de terre, carottes, betteraves, radis, etc.), les crucifères (brocoli, chou frisé, chou, etc.), les bulbes comme les oignons, les poireaux et l'ail ; légumineuses (haricots, pois) et feuilles de salade (roquette, laitue, épinards).

Recherchez les plantations compagnes pour décider lesquelles de vos cultures préférées placer ensemble.

2. Cultivez des cultures de couverture

Il s’agit en fait d’une stratégie similaire à celle ci-dessus, dans laquelle vous semez des cultures qui pousseront lorsque d’autres auront été récoltées. Les cultures de couverture maintiennent le sol couvert plutôt que nu, ce qui le nourrit.

« Dans un jardin sain, nous ne nourrissons pas nos plantes. Nous nourrissons notre sol et la vie qui s’y trouve ; et c'est ce qui nourrit nos plantes", explique un expert en jardinageKévin Esprit, auteur dePropriété épique. «C'est la tactique numéro un pour construire un jardin heureux et sain. « Beaucoup de fermiers n'envisagent pas les cultures de couverture, mais elles constituent un pilier des maraîchers », poursuit Kevin. «Je considère les cultures de couverture comme le moyen le plus paresseux d'améliorer votre sol.

« Cultiver un « engrais vert » permet de couvrir votre sol lorsque vous ne cultivez pas une culture régulière, évitant ainsi l'érosion et la perte de nutriments, et maintient les racines dans le sol pour nourrir la vie du sol.

«Lorsque vous coupez la culture de couverture, les débris se décomposent et remettent de la matière organique dans le sol. Assurez-vous de couper la culture de couverture avant qu'elle ne monte en graine, sinon vous pourriez cultiver une autre saison de culture de couverture, que vous en ayez l'intention ou non.

Les plantes qui constituent de bonnes cultures de couverture comprennent celles à longues racines pivotantes, comme le trèfle, la consoude et le radis ; ainsi que des légumineuses comme les haricots et la luzerne ; les crucifères, les céréales et les graminées, comme le seigle et le blé.

3. Pensez à la rotation des cultures

L’une des façons dont le sol s’épuise est de cultiver la même culture au même endroit, année après année. Cependant, si vous avez utilisé l'une ou l'autre des techniques mentionnées ci-dessus, votre sol se régénérera naturellement et un système de rotation des cultures ne sera pas nécessaire.

Cependant, si vous n'avez pas mélangé vos plantations et que vous préférez un style plus soigné, faites une rotation là où vous plantez vos cultures pour un sol plus sain.

"Cultiver différentes variétés de cultures dans une succession ordonnée (avec les crucifères après les légumineuses, après les pommes de terre, etc.) garantira l'ordre ainsi que la santé et la fertilité globales du sol", déclareKim Stoddart, co-auteur deLe jardin du changement climatique. "Cependant, si vous plantez différents types de légumes et même de fruits mélangés ensemble dans votre lit, le sol ne s'épuisera pas de la même manière qu'avec une monoculture, une plantation en blocs."

« La clé est de garantir qu'il y ait suffisamment d'espace entre les plantes les plus affamées et un équilibre entre les cultures plantées ensemble. N'ayez pas trop d'un même type de culture dans une zone particulière pour garantir que le sol reste fertile et que l'accumulation de parasites ne devienne pas un problème.

"En fait, une méthode de culture plus libre peut également contrôler le nombre de parasites."

4. Amender le sol avec du compost organique

La différence entre le compost et l'engrais est que le compost nourrit le sol et l'engrais est un coup de pouce rapide qui nourrit les plantes. Cependant, si le sol est sain, il est peu probable que vous ayez besoin d’engrais artificiels.

Si tuEn ajoutant du compost ou du paillis, comme de la moisissure de feuilles déchiquetées, à vos plates-bandes à l'automne, le sol devrait être suffisamment nourri pour la culture de légumes au printemps. Cependant, si vous souhaitez vérifier les niveaux de nutriments et le pH de votre sol, vous pouvez effectuer une analyse de sol.

"Dans de nombreux cas, les amendements organiques servent à la fois d'amendement du sol et d'engrais", expliqueStéphanie Rose, auteur deAlchimie du jardin. « Ajouter chaque année du compost et du paillis comme couche de finition aux jardins est un excellent moyen de continuer à créer un sol sain en ajoutant des matières organiques qui aèrent le sol, retiennent l'humidité et contiennent des nutriments. »

Il existe de nombreuses façons de créer du compost. Si ce n'est pas déjà fait, commencez dès maintenant à faire du compost fait maison pour nourrir votre potager l'automne prochain.

« La meilleure façon de maintenir l'équilibre de votre bac à compost est de veiller à ce qu'aucune source d'azote ne dépasse plus de 20 % du volume de ce que vous ajoutez », explique Stéphanie.

5. Appliquez un engrais naturel

«Les plantes ont besoin d'une variété de nutriments pour fonctionner au mieux», explique Stephanie Rose. « Des nutriments primaires (azote, phosphore et potassium), des nutriments secondaires (soufre, calcium et magnésium) et un ensemble de micronutriments. Dans la plupart des cas, l’ajout d’une quantité adéquate de compost et de paillis organique suffit à fournir la nutrition dont les plantes ont besoin. Cependant, il y a des moments où un peu de nutrition supplémentaire peut aider.

« Les molécules d'engrais synthétiques sont conçues pour être facilement accessibles aux plantes et peuvent donc être difficiles à réguler. Il est facile d'appliquer trop d'engrais synthétique et de faire en sorte que les plantes en absorbent trop et trop rapidement, provoquant une « brûlure » d'engrais.

« Les engrais d'origine naturelle sont un merveilleux moyen de soutenir la croissance des plantes, tout en protégeant la vie du sol », poursuit Stéphanie. « Les engrais naturels sont plus indulgents. La faune du sol, comme les bactéries, les champignons et les insectes, décompose la matière organique en formes disponibles pour les plantes. Cela soutient le biome vivant du sol, régule la vitesse à laquelle les nutriments sont disponibles et encourage la plante à développer des racines stables et à étendre la zone sur laquelle elle collecte les nutriments.

"La seule véritable façon de déterminer la quantité d'engrais dont votre jardin a besoin est de faire une analyse de sol en laboratoire qui indiquera la quantité d'engrais nécessaire."

Les engrais naturels comprennent des aliments liquides à base de consoude ou de thé d'ortie (faciles à préparer soi-même), des algues, de la farine d'os, de la farine de sang, du fumier d'animaux (vérifiez la source si vous cultivez de manière biologique, car les animaux peuvent avoir été élevés de manière intensive) et des huîtres. farine de coquille.

Selon Stéphanie Rosefarine de coquille d'huître (que vous pouvez trouver sur Amazon)est riche en carbonate de calcium et peut être bénéfique lors de la culture de tomates, de concombres ou de courgettes - et la luzerne est une bonne alternative végétale à la farine de sang.

Des engrais liquides et des poudres solubles peuvent être appliqués sur les racines des plantes pendant la saison de croissance, mais veillez à éviter tout contact avec les feuilles ou à en utiliser trop. «Le contact avec les feuilles peut provoquer des brûlures», explique un expert duSociété royale d'horticulture. "Et une application excessive pourrait endommager les racines et polluer les eaux souterraines."

D'autres engrais naturels, tels que les paillettes de café, la farine de luzerne et le biochar, peuvent ou doivent être ajoutés au terreau avant le semis ou la plantation. Vérifiez les instructions du produit que vous jugez nécessaire pour votre potager, avant de l'appliquer.