Des zigzags et des rayures zébrées zooment, des points dansent et de gros capitules graphiques pas de deux sur ses tissus et papiers peints ; Des motifs géométriques d'inspiration mauresque s'entrelacent et trompent le regard sur les tapis ; et des vignes de feuilles s'enroulent autour des coussins. Pourtant, le processus de conception de Neisha est bien plus compliqué que vous ne le pensez.
Un simple coup d'œil au mood board de son studio baigné de lumière dans le sud de Londres révèle la diversité des influences, deaux morceaux de ruban et aux échantillons de broderie – et même aux emballages de bonbons intéressants. Il y a aussi des instantanés des formes épurées et graphiques des créneaux, des arcades et des dômes de ses voyages dans des pays comme l'Inde, l'Italie et le Maroc ; elle aime la narration d'un kimono japonais et la texture d'un tatami.
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Mais ses motifs de prédilection ne sont jamais de simples traductions littérales. « Cela ne sert à rien de faire quoi que ce soit à moins que ce soit différent. Je peux prendre comme point de départ un magnifique tissu indien vieux de plusieurs siècles, mais je ne peux pas me contenter de le reproduire », explique-t-elle. Au lieu de cela, Neisha cherche à capturer la sensation de « chair de poule » qu'elle éprouve lorsqu'elle regarde une broderie exquise et « en pensant aux personnes qui l'ont réellement dessinée et réalisée il y a toutes ces années ». C'est ce lien humain que je veux transmettre dans mon propre travail, comme une réaction en chaîne", explique Neisha, qui a troqué un diplôme en graphisme pour le textile après avoir découvert la galerie de tissus de l'Empire ottoman au V&A.
Prenez Zebra, par exemple, l'un de ses tirages les plus emblématiques, dont les origines sont ancrées dans les triangles inclinés et architecturaux de frondes de fougères magnifiquement capturées par le photographe Karl Blossfeldt ; ou Rosa, inspirée par le patronage que Neisha faisait lorsqu'elle était enfant, « des pétales de roses superposés », dit-elle. En fait, grâce à une myopie non détectée jusqu'à l'âge de huit ans, « mon enfance a commencé en gros plan ». J'ai ressenti une grande joie en regardant les nervures d'une feuille, les motifs d'un pétale ou les petites rivières sur une carte », explique Neisha.
La première grande percée du designer est venue avec un papier peint appelé Coronata – basé sur un simple motif d'étoile – pour Osborne & Little, qui est devenu un best-seller.
Elle a lancé sa propre collection d'écharpes en velours imprimé en 1994, ce qui a conduit à une collaboration avec les grands magasins Hankyu au Japon, qui se poursuit encore aujourd'hui.
La passion de Neisha pour les détails complexes a fait d'elle l'une des créatrices de textiles et de motifs de surface les plus renommées au monde, dont les imprimés ornent tout, des papiers peints et carreaux de sol à la porcelaine fine et aux dossiers. Les modèles de Neisha ont même joué sur les plateaux de tournage des productions des réalisateurs Baz Luhrmann et Pedro Almodóvar ; son travail est archivé aux musées V&A et Geffrye. Son superbe livre, Life of a Pattern, a été publié en 2016.
« À la maison, il ne s'agit pas seulement d'obtenir le bon mélange de couleurs et de motifs décoratifs sur les coussins, les carreaux et les tapis, mais aussi de disposer n'importe quoi, des tasses et des verres, sur une étagère, en ligne », explique Neisha. "Je n'aime pas le désordre, mais j'aime décorer les surfaces avec des objets, donc je trouve que si les choses sont bien disposées, cela me détend."
La joie du travail de Neisha réside dans la manière dont nombre de ses motifs se traduisent facilement d'un médium à un autre. Sa dernière collection de revêtements muraux avec Christopher Farr est née de l'amour mutuel du directeur de l'entreprise textile, Michal Silver, et de Neisha pour le travail des imprimeuses en bloc de la fin du XXe siècle, Phyllis Barron et Dorothy Larcher.
Parallèlement aux nouvelles collections de carreaux pour De Ferranti, Artisans of Devizes et, d'autres travaux en cours incluent une exposition de peintures de « portraits à motifs » pour la galerie Afridi à Londres, d'autres pièces brodées à la main avec Chelsea Textiles et une collaboration de tissus, papiers peints et garnitures avec Schumacher l'année prochaine.
Le motif parfait, dit Neisha, est quelque chose de « fort et audacieux, mais pas agressif, avec une nuance ambiguë dans les couleurs et les contrastes, ce qui vous laisse vous demander quelle est la nuance exacte de la couleur, ou où commence et se termine la répétition. Un bon motif, c'est comme une grande chorégraphie avec des formes : au ballet, si quelqu'un trébuche, ça tremble ; le motif est le même. S'il a de la profondeur et de la fluidité mais qu'il vous fait aussi sourire, cela le rend beau.
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