Équilibre Élégant

L'une des cultures les plus faciles et les plus gratifiantes, si vous avez cultivé vos propres courges cette année, savoir quand et comment récolter correctement les citrouilles est indispensable pour pouvoir cueillir, manger et profiter des vôtres tout au long de l'automne, sans oublier, exposez-les pour Halloween...

est très gratifiant, mais même si vous rejoignez les cueilleurs de citrouilles dans une ferme locale, il y a certaines choses à faire et à ne pas faire lorsqu'il s'agit de récolter des citrouilles. Selon la taille de vos citrouilles, vous pourriez vous en sortir avec un, si les vôtres ont une tige assez grosse, vous aurez peut-être besoin d'un outil de jardinage plus gros.

Alors avant de commencer à réfléchir, comment savoir quand vos citrouilles sont prêtes à être cueillies et quelle est la meilleure façon de le faire ?

Nous avons demandé conseil à deux experts en culture de citrouilles…

À quelle période de l’année faut-il récolter les citrouilles ?

Traditionnellement, l’automne est la meilleure période de l’année pour récolter les citrouilles. «Vous pouvez les cueillir entre mi-septembre et fin octobre, avant les fortes gelées de l'hiver», explique Sean Lade, expert en jardinage et directeur deIrrigation facile du jardin.

Le moment exact de récolter les citrouilles dépend en partie de l'usage que vous souhaitez en faire, explique Holly Bell, deChamp de citrouilles de Bell, où plus d'un million de citrouilles sont récoltées chaque année. « Les petites citrouilles à manger, comme les courges Munchkin ou Arlequin, ont généralement un goût plus sucré lorsqu'elles sont plus petites, elles peuvent donc être récoltées à tout moment à partir de début septembre. Cependant, si vous cultivez des citrouilles orange standard pour les sculpter ou les exposer, vous avez plusieurs choix. Vous pouvez soit les cueillir à la mi-septembre, soit attendre, en les laissant sur la tige le plus longtemps possible pour obtenir le plus de croissance possible. Cependant, cela risque de pourrir si vous attendez.aussilong.'

Le choix du meilleur moment dépend donc en grande partie du moment où vous souhaitez équiper votre maison.et bien sûr, si vous voulez manger le vôtre ou non.

Pour de plus grosses citrouilles à ajouter à n'importe quelvous l'exposez, plus c'est grand, mieux c'est. Sans oublier que toutes les gourdes qui ne sont pas parfaites ne feront qu’ajouter à l’effroi !

Comment savoir quand vos citrouilles sont prêtes à être cueillies ?

Il y a deux éléments principaux à rechercher pour déterminer si votre citrouille est prête à être cueillie ou non, conseille Holly. Le premier concerne les feuilles de la plante. «Pendant que vos citrouilles poussent activement, la canopée des feuilles sera surélevée, luxuriante et verte. Lorsque les citrouilles seront prêtes à être cueillies, ces feuilles commenceront à mourir, laissant les citrouilles plus visibles. Les feuilles développeront également les premiers signes de moisissure – une substance blanche et poudreuse. C'est une partie normale du processus et il n'y a pas de quoi s'inquiéter", explique-t-elle.

Ensuite, jetez un œil à la tige. « Si la tige de votre citrouille semble charnue, aqueuse et légèrement translucide, elle n'est pas prête. Si vous la récoltez à ce stade, la citrouille n'aura pas eu suffisamment de temps pour prendre et elle rétrécira et se ratatinera », explique Holly. "Au lieu de cela, attendez que la tige soit devenue dure, ferme et de couleur unie."

Est-ce que taper sur ma citrouille me dira si elle est mûre ?

Vous lirez souvent des conseils vous demandant de frapper fermement à l’extérieur d’une citrouille. « Si cela semble creux lorsque vous frappez à la surface, vous savez qu'il est parfaitement mûr », suggère Sean.

Holly déconseille cependant cela. « Nous disons toujours aux gens de manipuler les citrouilles avec précaution car elles ne sont pas aussi robustes qu'on le pense ! Si vous le frappez trop fort, le bousculez, le laissez tomber dans une brouette ou par terre, il risque de se meurtrir. Vous ne verrez pas l'ecchymose immédiatement, mais une fois les cellules endommagées, la pourriture s'installera rapidement et pourrait ne pas durer jusqu'à Halloween. Alors que si vous traitez votre citrouille avec douceur, elle devrait survivre pendant des mois. Sean convient que les citrouilles ont besoin de plus de soins que vous ne le pensez. "Ne les portez pas par la tige, car cela pourrait endommager vos citrouilles." Bercez-les plutôt par le dessous.

La bonne nouvelle est que vous n'avez pas besoin d'outils spéciaux pour récolter les citrouilles. « Pour cueillir vos citrouilles, il vous suffit de couper la tige qui les attache à la plante.peut ne pas s'ouvrir assez grand ou assez pointu, j'utilise donc du l ordinaire tranchantcoupe-jardin à bras longà la place, révèle Holly, vous pouvez également utiliser un bon couteau dentelé - comme un couteau à pain - et utiliser une action de sciage pour couper la tige.

Mes citrouilles ne sont pas encore orange. Dois-je quand même les choisir ?

Vous pouvez laisser votre citrouille sur la plante tant que la section de la tige juste à côté du fruit n'est pas devenue humide et squameuse. "C'est un signe de pourriture, et si vous constatez que cela se produit, il est temps de couper votre citrouille, quelle que soit sa couleur, avant que la pourriture ne pénètre dans le fruit", explique Holly. Certains experts recommandent également de surélever légèrement vos citrouilles du sol, sur des morceaux de brique ou de carrelage pendant cette dernière étape de croissance, pour éviter que leurs fesses ne soient humides.

Ne vous inquiétez pas si vos citrouilles sont encore vertes ou si leur couleur orange n'est pas aussi riche que vous le souhaiteriez lorsque vous sentez qu'il est temps de les récolter : "Si vous les placez dans un endroit lumineux et abrité, comme sur un rebord de fenêtre ensoleillé, ils devraient prendre une jolie teinte orange », rassure Holly.

Sean est d'accord : « Les citrouilles deviennent orange lorsqu'elles ont mûri, mais si votre citrouille est encore verte et que les vignes sont mortes, ou si une période prolongée de pluie ou de gel est prévue, coupez la tige à au moins un pouce de la citrouille. lui-même. Le conserver dans un endroit sec et ensoleillé fera mûrir et durcir la peau.

Que dois-je rechercher dans une bonne citrouille à sculpter ?

En matière de taille, plus grand n’est pas toujours mieux. «La règle d'or est que plus votre citrouille est lourde à transporter, plus elle sera difficile à sculpter», explique Holly. « Les citrouilles géantes sont fantastiques, mais certaines des très grosses citrouilles ont une chair d'environ 10 cm d'épaisseur, ce qui sera difficile à manipuler et nécessitera un couteau à lame très solide pour découper même les motifs de citrouille-lanterne les plus basiques. .'

Bien que cela ne devrait pas empêcher quiconque est prêt et désireux de sortir ses outils électriques, ou ceux qui recherchent, si vous avez des enfants, elle recommande d'opter pour une citrouille que vos enfants pourront facilement ramasser et transporter, car la chair sera plus fine et plus maniable. Pour un guide simple pour sculpter des citrouilles comme un pro, consultez notre.

Comment conserver les citrouilles après les avoir récoltées ?

Si vous avez récolté vos citrouilles bien avant Halloween, nos experts vous suggèrent de les conserver dans un endroit frais et sec. "Si votre citrouille est mûre et qu'il reste encore quelques semaines avant Halloween, conservez-la dans un endroit frais, car la chaleur la fera transpirer et pourrir par le bas", explique Sean. « Un cabanon ou un garage est idéal », ajoute Holly. « Gardez-les simplement à l'écart de la lumière directe et de la chaleur, comme les radiateurs. Si vous les entretenez de cette façon, ils se conserveront pendant des mois. Lisez notrepour plus de conseils sur la façon d’empêcher votre citrouille de pourrir.