Équilibre Élégant

Il y a deux cents ans, deux frères de Street, dans le Somerset, en Angleterre, ont eu l'idée de réutiliser les matériaux autrement gaspillés de leur entreprise de tannerie : Fabriquer. Nous étions en 1825, et personne, surtout pas Cyrus et James Clark, n'aurait pu prédire le succès de Clarks, la marque de chaussures phare en laquelle ces pantoufles sont devenues.

Aujourd'hui, Clarks est présente aux quatre coins du monde, de la Jamaïque à Tokyo, avec ses originaux, notamment les silhouettes Wallabee, Desert Boot et Desert Trek, qui sont les styles les plus remarquables de la marque. Ils ont été portés par des musiciens tels que David Bowie, Liam Gallagher, Drake, le Wu-Tang Clan et des athlètes, dont LeBron James. John F. Kennedy Jr., la moitié du duo de styles emblématique qui étaitet son mari portaient des Wallabees, tout comme le roi Charles, Wes Anderson, Notorious BIG et Marvin Gaye.

Mais même si Clarks s'est sans aucun doute fait un nom dans la culture populaire, devenant un incontournable dans les garde-robes de nombreuses personnes, jusqu'à récemment, l'offre de chaussures de la marque était principalement associée aux hommes comme ceux mentionnés ci-dessus. Clarks produit des chaussures pour femmes avec succès depuis le début des années 1900, et pourtant, elle n'a pas encore réussi à s'implanter auprès des femmes comme chez les hommes. Cependant, au cours des dernières années, les consommatrices ont commencé à adopter les chaussures Clarks, en particulier la Wallabee, une chaussure à lacets en daim avec des semelles en crêpe et un bout carré surélevé. Cinquante-huit ans après le lancement de la Wallabee, Clarks continue de trouver de nouveaux publics à qui présenter l'une de ses chaussures les plus célèbres, ouvrant ainsi la voie à une nouvelle ère de domination pour les cordonniers de Street.

"Les femmes ont été à l'origine de la résurgence [des Wallabee] dans la mode", déclare Dawn Porto, responsable mondiale des produits chez Clarks. Dites ce que vous voulez à propos des collaborations, mais elles peuvent très bien présenter des pièces et des marques à de nouveaux publics. "Récemment, nous nous sommes associés à la créatrice néerlandaise Daniëlle Cathari, à l'artiste musicale Aleali May et à la boutique emblématique d'Amsterdam Maha pour réimaginer le Wallabee avec des perspectives audacieuses et fraîches, renforçant ainsi sa pertinence pour les femmes modernes", poursuit Porto. Et les efforts ont payé.

Selon Lyst, au troisième trimestre 2024, Wallabees a revendiqué la neuvième position dans l'index du moteur de recherche mondial des produits les plus en vogue de la période. (Également sur la liste figuraient les ballerines en résille d'Alaïa,,et le sac Le Pliage de Longchamp.) "Le style classique, populaire depuis plus de cinq décennies, est resté un incontournable de la garde-robe estivale, avec une demande augmentant de 32 % ce trimestre-là", partage un représentant de Lyst. Mais ce sont les collaborations avec Cathari, Moncler, Aries et bien d’autres qui, selon eux, ont cimenté le style dans le cachet culturel de 2024. "Ces partenariats stratégiques ont transformé la chaussure classique d'un produit de base traditionnel en un objet de collection très recherché", disent-ils. "Chaque collaboration réinterprète la Wallabee à travers des lentilles de conception uniques, la positionnant comme une toile d'expression créative qui attire les amateurs de baskets et les acheteurs avant-gardistes."

Les médias sociaux ont également contribué à la montée en puissance culturelle du Wallabee auprès des femmes au milieu des années 2020. Sur TikTok, le mot-clé de recherche «Clarks Wallabee women» peuplera des centaines, voire des milliers de vidéos présentant des femmes stylisant et parlant de leur nouvelle chaussure préférée, faisant un clin d'œil aux collaborations avec des créatrices et aux nouveaux coloris, motifs et matériaux comme principales raisons pour lesquelles ils introduisent la silhouette de près de 60 ans dans leur garde-robe ces dernières années. "Je me fiche de ce que disent les autres, j'aime les bonnes collaborations de mode", déclare la rédactrice de mode indépendanteShelby Ying-Hydedans unTik Tokà propos du, sorti en 2023. "Le fait que je possède maintenant une paire de Clarks Wallabees prouve encore ce point", Ying Hyde, qui a écrit pourLa coupeetVogue, continue. "Je ne me serais pas considérée comme une fille Clarks jusqu'à ce que Daniëlle Cathari annonce qu'elle avait une collaboration avec la marque, car à ce moment-là, évidemment, j'avais besoin d'une paire."

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Contrairement à Ying Hyde, Cathari a toujours eu un faible pour les Wallabees. Selon la créatrice basée à Amsterdam, c'est la « polyvalence illimitée » de la chaussure qui l'a initialement attirée vers ce style : « Ce ne sont pas vraiment des baskets, mais pas non plus aussi formelles qu'une chaussure habillée », dit-elle. "Ils trouvent un équilibre parfait." Pour elle, s'associer à Clarks Originals et plus particulièrement à la silhouette Wallabee lui semblait un choix naturel pour sa marque. "Cela correspondait parfaitement à mon approche du design consistant à renverser de manière ludique les designs classiques", explique-t-elle. Pour elle, les Wallabees sont un incontournable de sa garde-robe, c'est pourquoi, pour sa collection, elle a décidé de créer une paire différente pour chaque jour de la semaine. "J'ai joué avec l'idée de la synesthésie, où les gens associent des couleurs spécifiques à des jours particuliers", dit-elle. "Par exemple, je trouve le rouge approprié pour le lundi et le vert clair pour le mardi."

Pour la campagne, Cathari voulait prouver davantage à quel point les Wallabees sont polyvalents, même ceux aux couleurs plus vives que celles que Clarks propose généralement à ses clients. "J'ai porté les sept paires avec des pièces de ma propre garde-robe, démontrant comment elles peuvent être intégrées dans sept looks uniques, du plus décontracté au plus féminin", explique-t-elle. "Ma façon préférée de les porter actuellement est de les porter avec un pantalon de survêtement ample et un gros manteau de fourrure vintage. Il fait froid à New York en ce moment et je veux rester au chaud et à l'aise pendant mon café." Après le lancement et la vente rapide de la collaboration, Cathari a continué à publier des photos dans et de ses Clarks pour ses 98 000 abonnés Instagram.

Selon Porto, une grande partie de la popularité croissante des Wallabees auprès des femmes est organique, provenant du bouche à oreille sur les réseaux sociaux. Sur Instagram, les créatrices de contenu s'appuient de plus en plus sur les Wallabees et, à ce titre, partagent en ligne la façon dont elles les portent de manière authentique. Créatif basé à ParisLou-Ann Saliou-Lisecompte plus de 20 000 abonnés et publie régulièrement des photos de tenues dans ses Wallabees en daim érable qu'elle a personnalisées avec des lacets contrastés sur son flux. "Je pense que les Wallabees sont un véritable classique", dit-elle par e-mail. "Leur forme ajoute quelque chose à chaque tenue et vous pouvez les associer avec de nombreux vêtements différents."Bretagne Bathgate, un influenceur mode basé à Londres avec plus de 450 000 followers, est du même avis. "Je n'aime vraiment pas les baskets, alors les Wallabees m'offrent le niveau de confort qu'une basket offrirait tout en comblant le vide chic-décontracté de ma collection de chaussures qui semble parfois difficile à obtenir, ce qui, en fin de compte, les rend si flexibles à coiffer, " dit Bathgate. "J'ai une paire en daim noir que je porte beaucoup avec un pantalon de tailleur bleu marine récemment. J'aime aussi le rendu de la couleur beige avec un denim blanc et une chaussette épaisse."

Lors d'une visite au siège de Clarks dans le Somerset en novembre pour célébrer le 200e anniversaire de la marque, j'ai testé la théorie de Bathgate, laissant mes baskets chez moi à New York et emportant seulement deux paires de Wallabees, la forme classique dans la couleur Maple Suede - le teinte la plus vendue, selon Porto, et la version bottine en noir. Je n'avais jamais essayé une paire de Wallabees avant le voyage, et après avoir été brûlé à plusieurs reprises par des chaussures qui devaient être complètement rodées, j'étais nerveux à l'idée de ma décision de voyager à l'étranger sans plan de secours. Heureusement, il y avaitNonprocessus de rodage. J'ai porté les bottes à l'aéroport, les gardant pendant tout le vol de sept heures sans gêne ni gonflement. La semaine suivante, j'ai éteint les deux paires que j'avais emballées, les associant à des jeans bleus, des pulls et des t-shirts, ainsi qu'à des pantalons et des blazers. Chaque look comprenait un manteau long qui, comme mes Wallabees, combinait parfaitement confort avec facilité et polyvalence.

Selon Porto, la Wallabee correspond parfaitement à ce dont la femme moderne a besoin en matière de chaussures. Autrement dit, être « confortable, polyvalent et élégant sans effort », dit-elle. « Notre façon de vivre et de travailler a considérablement évolué depuis 2020, les frontières entre vie personnelle et vie professionnelle étant devenues plus fluides », poursuit-elle. « En conséquence, les consommateurs recherchent des chaussures qui privilégient le confort sans sacrifier le style. » L'apparence minimaliste du Wallabee, ses matériaux de haute qualité et son design loin d'être douloureux permettent aux femmes d'expérimenter le style et de s'approprier leurs paires. "Qu'elle soit associée à un costume large pour le travail ou à des chaussettes ludiques et une jupe pour des sorties décontractées, [cette chaussure] s'adapte parfaitement à n'importe quel look", explique Porto. "Il n'y a pas de règles lorsqu'il s'agit de styliser les Wallabees : ils sont une toile d'expression personnelle." Lorsqu'elle a elle-même besoin d'inspiration pour ses tenues, un coup d'œil rapide à la section des photos étiquetées duPage Instagram de Clarks Originals(surtout le #WallabeeWednesday) fait toujours l'affaire.

Depuis que j'ai mes Wallabees, j'ai fait la même chose à plusieurs reprises, et chaque fois que je vérifie ou recherche sur Pinterest ou Getty Images des photos de femmes portant des Wallabees, de plus en plus d'images apparaissent. Paloma Elsesser,Émilie Oberg,Jenny Walton- Certaines des femmes les plus importantes et les plus influentes de la mode troquent leurs baskets, talons et mocassins préférés contre une paire spécifique de chaussures de 58 ans provenant d'un cordonnier spécifique de 200 ans. Ce ne sont plus seulement des icônes masculines de la mode, du sport, de la musique et bien plus encore qui se tournent vers les Wallabees pour leur confort et leur côté cool. Aujourd'hui, quelques jours seulement après le 200e anniversaire de Clarks, un nouveau récit est en train d'être écrit sur l'une de ses silhouettes les plus célèbres, gardant ainsi vivante l'histoire de l'idée de Cyrus et James Clark de transformer les restes de cuir en pantoufles pour les deux prochaines décennies (et puis certains).

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