La jeune militante Scarlett Westbrook, 15 ans, est membre du UK Student Climate Network et du groupe Birmingham Youth Strike 4 Climate. Ici, elle explique comment sa rencontre avec Greta Thunberg lui a redonné espoir
J'ai passé un baccalauréat en politique à l'âge de 13 ans. Je lisais les journaux depuis l'âge de dix ans et je m'ennuyais à cause d'une blessure qui m'a obligé à utiliser des béquilles pendant quatre mois. J'ai demandé au directeur adjoint de mon école si je pouvais passer le baccalauréat, mais elle s'est contentée de rire, alors quand je l'ai dit à ma mère, elle a dit : « Très bien, mais arrange-toi. » J'ai envoyé un e-mail au jury d'examen pour demander si je pouvais le faire l'année suivante et ils m'ont dit de trouver un centre d'examen. J'ai appris en autodidacte à l'aide de manuels, de guides de révision et de ressources en ligne, car je ne savais pas vraiment comment trouver un tuteur.
« Une partie du cours était intitulée « Les idéologies en action », sur la façon dontest traité par divers politiciens. Un exemple qui m’a vraiment frappé est celui où, en 2006, David Cameron, alors chef du Parti conservateur, a déclaré vouloir une révolution verte. Mais en 2013, en tant que Premier ministre, il aurait déclaré : « Nous devons nous débarrasser de toutes ces conneries vertes ». (Le numéro 10 a déclaré plus tard qu'il ne « reconnaissait » pas l'expression.)
«Il a abandonné le projet visant à rendre les nouvelles constructions de maisons zéro carbone, le Royaume-Uni n'a pas atteint les objectifs de l'Accord de Paris [une action mondiale visant à planifier la réduction des émissions de carbone] et nous avons échoué.» La seule chose qu'il a changée était le logo de son parti conservateur en symbole d'arbre. Nous sommes au courant depuis des décennies de l’urgence climatique et rien n’est fait. J'ai pensé : « C'est horrible ; c'est un désastre.
Lorsque le UK Student Climate Network a été fondé en janvier dernier, j’y ai adhéré. Nous sommes à l'origine des grèves de protestation pour le climat dans les écoles et je suis la coordinatrice de l'engagement communautaire aux côtés de mon amie Isla. Je suis également un membre éminent de Birmingham Youth Strike 4 Climate.
Il est facile de qualifier l’activisme climatique de quelque chose que seuls les Blancs de la classe moyenne font, mais nous ne voulons pas de cette image parce quene fait aucune discrimination; tout le monde sera touché, et les communautés minoritaires seront les plus touchées. Nous avons organisé des discussions dans les églises, les synagogues et les mosquées de Birmingham pour impliquer les gens – adultes et enfants – dans nos grèves.
Nous ne faisons rien d'illégal, nous sommes juste un groupe d'enfants avec plein de pancartes en carton. Mon école nous donne du temps pour faire grève, mais il faut remplir un formulaire et les parents sont appelés. L'école m'a également apporté son soutien lorsque j'ai dû prendre des jours de congé pour rencontrer des politiciens au Parlement. Je peux rattraper mon retard en matière de travail scolaire, mais je ne peux pas rattraper les dégâts causés à la Terre.
Jusqu'à présent, nous avons parlé au député travailliste Ed Miliband [en photo avec Scarlett], au leader travailliste Jeremy Corbyn du Green New Deal et à Caroline Lucas du Parti vert, qui a été formidable. Nous prévoyons de rencontrer Jo Swinson, maintenant qu'elle est la chef des Lib Dems, et les conservateurs n'ont pas encore assisté à une réunion avec nous.
Nous avançons très lentement et c'est vraiment inquiétant. Les jeunes comprennent les enjeux car nous savons à quoi ressemblera notre avenir. Les personnes âgées ont été informées du changement climatique il y a de nombreuses années et n'ont rien fait, ce qui est très frustrant. L’avenir est vraiment préoccupant.
La personne la plus impressionnante que j'ai rencontrée est [adolescente militante écologiste]. Lorsqu'elle est arrivée au Royaume-Uni alors qu'elle mettait le cap sur les États-Unis pour s'exprimer à l'ONU à New York, je l'ai interviewée pour le UK Student Climate Network. Elle était si charmante et humble. J'ai juste commencé à la fangirler en lui disant : "Tu es tellement incroyable !" Elle a répondu : « Non, c'est vrai. »
Je lui ai demandé comment elle se sentait face à des personnes plus âgées et puissantes, et elle a répondu qu'elle ne les prêtait pas vraiment attention parce qu'elles avaient peur que notre message passe et se sentaient menacées par cela. Cela m’a vraiment interpellé.
Elle semblait si sage ; cela rayonnait d'elle, mais elle était aussi très amusante. À un moment donné, nous lui avons demandé de parler directement devant la caméra. Greta a attiré mon attention et nous avons juste ri et nous ne pouvions pas nous arrêter de rire. Nous avons dû faire quatre prises. On dit de ne jamais rencontrer ses héros, mais je pense que je l'aime encore plus maintenant. Rencontrer Greta m'a redonné un sentiment d'espoir renouvelé.
Interview de Marisa Bate
