Le prix de la meilleure nouvelle maison conçue par un architecte du Royaume-Uni a été décerné à une ferme reconvertie du comté de Down, située dans la campagne d'Irlande du Nord.
La grange moderne, nommée House Lessans, a été couronnée Maison de l'année par le Royal Institute of British Architects (RIBA).
On n'associerait normalement pas les collines à une architecture moderne et minimaliste, mais dans le cas de la Maison Lessans, la structure minimaliste de la grange s'adapte à son environnement campagnard.
La propriété de trois chambres du comté de Down, construite sur le site d'une ancienne ferme à Saintfield, est fermement ancrée dans son paysage.
Les deux blocs de la maison font écho à la grange et aux autres bâtiments agricoles à côté desquels ils se trouvent, tandis que les pièces minimalistes disposent toutes de grandes fenêtres, tirant le meilleur parti de la vue ininterrompue sur la campagne.
La maison, en forme de L, est composée de deux blocs, aux murs en béton enduit blanc et aux toits en zinc pentus, destinés à compléter les dépendances agricoles voisines.
Comme l'extérieur, toutes les pièces ont des finitions simples. L'accent est mis sur les vues sur le paysage encadrées par des étendues de verre.
Une aile de la maison contient une suite de trois chambres et une salle de bains, tandis que la seconde accueille les espaces de vie communs qui comprennent un salon et une cuisine à double hauteur.
Le studio McGonigle McGrath, basé à Belfast, a conçu la maison familiale pour répondre aux besoins d'un couple semi-retraité et de leurs enfants, qui ont quitté la maison mais qui visitent et séjournent occasionnellement.
Les matériaux de construction de base, les astuces permettant de réduire les coûts et la disposition simple des pièces à l'intérieur signifient que chaque centime du budget du client a été soigneusement et bien dépensé.
Le cabinet d'architecture a réussi de manière impressionnante à concevoir l'ensemble de la maison avec un budget de seulement 335 000 £, soit l'équivalent de 1 425 £ par mètre carré.
Pour y parvenir, les architectes McGonigle McGrath ont délibérément utilisé des détails et des méthodes de construction simples, notamment des blocs de béton bon marché pour les murs et d'immenses fenêtres ouvrantes, au lieu de portes pliantes.
Le président de RIBA, Alan Jones, a déclaré que la maison avait été « exécutée avec une clarté et une retenue incroyables ».
Il a ajouté : « La Maison Lessans démontre qu'une architecture qui améliore la vie ne doit pas nécessairement coûter la terre. Exécuté avec une clarté et une retenue incroyables, McGonigle McGrath a utilisé des matériaux simples et bon marché pour créer une maison véritablement sur mesure qui résonne avec ses propriétaires et son contexte. Même avec les budgets les plus serrés, la Maison Lessans montre qu’une maison de rêve, conçue par un architecte de talent, peut devenir réalité.
Preuve qu'il n'est pas nécessaire d'avoir un gros budget pour réaliser un design impressionnant.
Architecture par Kieran McGonigle
Photographie par Aidan McGrath
